十月份，乔琢明准备结案了，宁昭同接到电话，飞了一趟北京。
她直接去了沉平莛家里，顺便履约待客。晚饭时分各自坐定，她指了指那一大盘西红柿炒鸡蛋：“这是你们领导亲手做的，生怕你们不够吃，鸡蛋都用完了，给他点儿面子，尽量吃完。”
专案组受宠若惊，连忙伸筷子，并颇拍了几句“一看就好吃”的马屁，都没注意到宁老师同情的眼神。
几秒过后，几人的动作都僵了一下，但还是非常利落地吞了进去。
陈碧渠微微一笑，给夫人和领导各盛了一碗汤。
沉平莛注意到了，但他很疑惑，问宁昭同：“今天我放了盐的。”
宁昭同似笑非笑，用下巴示意了一下：“要想知道番茄炒蛋的滋味，就要亲口尝一尝。”
沉平莛还不信了，提起公筷——片刻后又放下了，淡淡道：“我放少了。”
宁昭同乐呵呵的：“我给您讲个故事啊。从前有个笨媳妇儿，嫁进来的时候，婆婆教她做烤鱼。婆婆说，烤一条鱼要放一勺盐，烤20分钟，笨媳妇儿说知道了，婆婆便安心出去了。结果四十分钟后，笨媳妇儿端着烧焦的烤鱼出来了，婆婆一尝，根本”
“啪。”
领导给夫人夹了一块虾饺，把公筷往她碗上一拍。
一声轻响，全场死寂。
沉平莛看她：“我是笨媳妇儿。”
宁昭同才不怕他，笑眯眯地摇头，将筷子正过来：“不是，我说您比不上笨媳妇儿，人家还知道随着食材增加翻倍呢。你放了整整六个西红柿，还是不太红的那种，别说盐了，糖你也就放了一小勺。”
陈碧渠没忍住，紧接着所有人都笑起来，沉平莛也生不起气了，笑着摆了下手：“应该很酸，别吃了。”
结果这话说了，宁昭同却去舀了大半碗。
沉平莛怔了一下：“你这是……”
“酸儿辣女嘛，我还想要个儿子，先提前吃一吃。”
陈碧渠一听，忙问：“当真？”
宁昭同瞪他一眼：“假的！我哄他开心呢，你懂不懂事儿！”
众人哄笑，关瀚文暗暗朝着陈碧渠比了个大拇指，一口把虾饺吞了下去。
等大家填了个半饱，沉平莛便起了话头：“听说拿到DNA的那批检材就有一万多个，初检都花了大半年，你们辛苦了。”
乔琢明一听，放了筷子，示意了一下关瀚文：“是老关领头做的，确实挺辛苦，不过只要有成果，再辛苦也值得。”
黄伟笑呵呵地拍着肚子，心说这不是挺会说话的。
关瀚文将目前掌握的证据都说了一遍，沉平莛其实已经听陈碧渠汇报过了，但此刻也很耐心地听下来，最后才道：“所以，现在能够确定他在实验里受益，但没有他授意实验的直接证据。”
“是，我们一直在找那些过程性文件，但是我们估计都销毁了。”
沉平莛摇头：“不够。”
听到这么一句，乔琢明忙问：“您是想得到一个什么样的结果？现在虽然没有他授意的证据，但知道他参与了，应该可以以此为理由查他吧？”
沉平莛很耐心地解释：“职务犯罪和刑事犯罪是不一样的，何况，孟峡峰的手脚一直很干净。我要授意查他，那一点点不痛不痒的东西摆出来，就真成了党同伐异了。”
最重要的是，孟峡峰手底下还有人，他还成气候，还有威严。
乔琢明想说什么，但被黄伟按住了，可黄伟认真看着上座的人，只是将乔琢明的问题又重复了一遍：“您想得到一个什么样的结果？”
结果。
沉平莛放了筷子：“他该死。”
清清淡淡叁个字，激得众人背脊冰冷，片刻后血却从未有过地热起来。
黄伟懂了，职务犯罪是很难判死刑的，送到秦城好吃好喝不是他想要的结果，他要孟峡峰这条命，甚至是要为孟峡峰卖命的那些更多的命——
黄伟沉声道：“明白。”
“先结案也好，你们保护好自己。那种文件，我也估计不会存世，不用执着，”沉平莛提示了一句，“我这边，也准备发力了。”
梁清一听这句话，拍着肚子乐呵呵的：“我们听到风声了，最近大家劲头都很足，就盼着政策落地了。”
那就是韩非跟陈碧渠聊完后，向沉平莛提的建议：要动摇孟峡峰的权威，以免可能的大乱子，就要让拥护他的人实实拿到好处。孟峡峰从政法口起家，那就从公安着手，推进基层警务模式改革，揽尽这个人心。
何况，基层不缺待遇缺休息的情况他是清楚的，这件事也是他本就想做的。
沉平莛神色一缓：“会尽快出来的。这个案子，有劳诸位了。”
这下乔琢明终于找到机会说话了，很无赖地一笑：“分内之事，分内之事！”
十一月初，家里来了位特殊的客人。
丁湘，外交部新闻司副司长，外交部发言人之一。
战狼外交年代她被外派非洲坐了十数年的冷板凳，在沉平莛上任那一年调任新闻司副司长，同年成为外交部发言人之一。因其温柔的外形和文雅的谈吐，外界一致认为她的上位代表着中国外交风格的转变。不过丁湘虽然整个人都不见什么攻击性，倒是有理有据地说过不少硬话，在海内外媒体上的风评都非常好。
苏笙和聂渡云对丁湘很熟悉，因为他们在家的时候即使不看电视也喜欢开着，觉得有点动静热闹。此刻见她来家中做客，两位老人难免有些兴奋，端上热茶：“小丁姐，欢迎你来家里做客！”
网民管丁湘叫“小丁姐”以示亲近，丁湘明确表示过很喜欢这个称呼。
丁湘弯眉一笑，起身接过：“两位好。”
苏笙解释：“瓅瓅刚打了网球回来，一身都是汗，得洗洗才能见客，要请您稍等几分钟。”
“是我来得早了些，”丁湘当然是很会说话的，“二位不见怪就好。”
几分钟后，宁瓅穿戴完整，跟着妈妈下来见客了。
宁昭同跟丁湘握了个手：“不好意思，劳您久等。”
“是我不守时在先，宁老师您别怪我就好，”丁湘对着宁昭同笑意明显要真挚几分，又示意她身后的小姑娘，“这就是瓅瓅吧。你好瓅瓅，我是丁阿姨。”
“丁阿姨好，”宁瓅乖乖地打招呼，刚洗完拧干的头发就披在肩膀上，“我是宁瓅。”
“请坐，”宁昭同招呼丁湘坐下，“真是辛苦你，工作那么忙还特地跑一趟云南。”
“我自己是很开心的，”丁湘微微一笑，“不仅能跟宁老师见面，还能拿一份出差补贴。”
这话一出，周遭气氛顿时松弛不少，宁昭同神色一缓：“以后瓅瓅就要拜托你了。”
丁湘轻轻摇头：“是我们都要拜托瓅瓅才是。”
宁昭同轻笑，把女儿搂进怀里：“瓅瓅有信心吗？”
“有！”宁瓅先朗声应下，又问，“瓅瓅要做什么呀？”
丁湘看着可爱的小姑娘，眉眼柔软下来，温声道：“瓅瓅要成为一个小天使。”
“……瓅瓅不明白，”宁瓅困惑地摸了摸小脑袋，“小天使？”
“嗯，”丁湘认真地看着小姑娘的眼睛，“瓅瓅要成为真善美的化身。”
宁瓅似懂非懂，而宁昭同略略蹙了一下眉，很快平复，微微别开脸。
晚饭过后，丁湘主动跟着宁昭同去了后院，宁昭同发现她跟上来，放缓了步子等着她。
“宁老师，我记得您在《同归于治》里面，记录过一句瓅瓅的话，”丁湘脚步悠悠，但语调很认真，“‘世界是一个垃圾桶，如果我们还要再打开它，就不要把它弄得太脏。’”
宁昭同看着她：“是。”
“这真是瓅瓅说的吗？”
“对，她四岁的时候说的，”顿了顿，宁昭同问，“您是想说？”
“我是想说，我明白您的顾虑，”丁湘微微一笑，“我们都是国家的工具，但瓅瓅是您唯一的孩子，您不想让她小小年纪就和我们一样，满口伪善的漂亮语句。”
宁昭同没有反驳，但也没有赞同。
“但您实则不必担心这一点。一来，天使是与真理俱生的；二来，天使是全人类的天使，只要我们不想把她拉入人间，她就永远不是狭隘的。”
宁昭同听懂了，止步反问：“你相信世界上有真理的存在吗？”
“丁湘只认同家国的利益，”丁湘认真回视，“但我，相信世界上有真理的存在。”
宁昭同凝视她片刻，确认她是真诚的：“……你们不想把天使拉入人间。”
丁湘含着笑，郑重地点了一下头：“我们希望瓅瓅能对她的事业投以真诚的热情，将她无私的爱播撒出去，遍及地球的每一个角落。”
从那一天开始，宁瓅开始学习很多她之前从未接触过的知识。
那些知识让她感觉到新奇，但也让她感觉到不安。
她知道了好多极端贫困的地方。
那里丰年的粮食产量都不足以自给，孩子从一生下来就开始饿肚子，能活到成年的不足叁成；那里产妇的死亡率很高，因为缺医少药，甚至会在哀嚎半个月之后痛苦死去；如果染上其他的病痛，就更是无计可施，而在她的国家，那些病症可能已经很久没有过死亡病例了。
她知道了世界上还有很多地方在发生热战。
那里的人民流离失所，资源匮乏，因为粮食短缺与生活条件的恶化，性别暴力、为食物和生存而进行的性交易、性剥削和人口贩运都在惊人地增加。怀孕的母亲在炮火声中生下民族的下一代，没有任何血脉延续的欣喜，只有源源不断的仇恨在滋生。
她知道了这个地球在不断地变热，而主要原因是人类不加节制地使用化学燃料。
极端气候增加，火灾、洪水、风暴，冰川融化，海平面上升，生物多样性减少；森林锐减、土地荒漠化、大气污染、水污染、海洋污染和危险性废物越境转移……而政客们将这视为一个政治问题，像踢皮球一样互相推诿责任。
她知道了全球政治存在很多问题，但她大部分都不明白，哪些问题意味着什么，又是怎么造成的。
“瓅瓅长大后就会明白了，”妈妈温柔地安慰她，“瓅瓅只需要知道，不是所有问题都是政治问题。”
不是所有问题都是政治问题。
宁瓅还是不太明白，但她慢慢意识到了，自己好像能够做点什么。
“责任，”于是，宁瓅重复了这个词汇，问妈妈，“什么是责任？”
“我们经常听到一句话，说人要负起责任。那说到人和责任，瓅瓅会想起哪个汉字？”
人和责任。
宁瓅比划了一下：“债。”
“对，责任就是债务，”妈妈轻轻地吻了一下她的脸，“所以，瓅瓅要负起的责任，就是要比照你所得到的一切，尽数还给这个世界。”
宁瓅若有所思：“瓅瓅记得一句话：能力越大，责任越大。这句话说的为什么是能力，而不是我获得的一切？”
妈妈含笑：“瓅瓅，世上没有什么东西是生来应得的。如果你没有赢获它的能力，终究也留不住它们。”
“那妈妈的爱呢？”
“妈妈的爱是赠予你的。瓅瓅不需要赢获妈妈的爱，妈妈的爱不是瓅瓅的债务。”
宁瓅懂了，而后认真地看着妈妈：“妈妈说的能力，好像并不仅仅是，瓅瓅能做到什么事。”
“嗯，”妈妈的语调温柔，“妈妈希望瓅瓅，能成为一个具备德性的人。”
德性。
宁瓅跑去问韩非，唤他父亲：“父亲，什么是‘德性’？”
父亲轻柔地摸了摸她的头：“直心为德。”
“意思是，顺从自己的心就叫做德吗？”
“瓅瓅说得很对。”
“可是瓅瓅很多时候想干坏事，这时候顺从自己的心，也叫德吗？”
“德就在瓅瓅的心里，所以瓅瓅能知道这是坏事，”父亲温声，“难欺者心，可畏者天。宁正而毙，弗苟而全。”
宁瓅摇头：“瓅瓅听不明白。”
“欺骗别人很容易，但欺骗自己是困难的。只有瓅瓅一个人在的场合，也会有一双眼睛看着，那就是天。如果瓅瓅做了坏事，即便没有人看见，天意的惩罚也会落下来。”
“可是黄梓楠和他爸爸欺负我，是法律给了他们惩罚啊。”
“法从天意。”
宁瓅歪着头：“天意无处不在吗？”
“天意无处不在。”
“可是好多坏人还是没有得到应有的惩罚，我都听月月聊过好多了。”
“所以，法不足平天下，”父亲的睫毛起落两次，语速放缓，“欺人易，欺天难。报应流转，天地自有公心。”
宁瓅似懂非懂，想了一会儿：“父亲的意思是，就算坏人暂时逃脱了法律的制裁，天也会给他应有的惩罚。”
“然。”
“可万一我活得比坏人还短，看不到那一天呢？”
父亲含笑：“宁正而毙，弗苟而全。瓅瓅，生命很重要，但世界上有远比生命更重要的东西，需要你去坚守。”
比生命更重要的东西。
宁瓅带着满怀心事，向父亲道过谢，起身离开。
不多时，宁昭同从后面走出来：“这样教瓅瓅，会不会养得她过刚易折？”
“她明白世事屈折之前，要养她的风骨，”韩非握住她的手，一字一句，“何况，瓅瓅此生，注定宁鸣而死，不默而生。”
宁鸣而死。
宁昭同眼里蓄起泪来，她想起他往日也是如此教她，如此教他们的孩子：“这条路太难了……然也，瓅瓅长大后会不会恨我？”
“这是她自己选的路，”韩非把她抱进怀里，轻轻拍着她的背脊，“她有这样优越的条件，便要走上她应有的人生，负她应负的责任。”
十二月，安置费打进卡里，喻蓝江的退役流程就算正式走完了。
不过他也没能闲下来，在家待了两天就飞往广东，因为他准备找徐周萌当副手。徐周萌是早就透露过意向的，但他得过去把细节待遇什么的都说清楚，军队不是其他地方，退出来可就不能回去了。
要说徐周萌，如今虽然已经退出机动部门了，但底子还在，估计练一练就能捡回来。而且他还算个技术兵种，无人机玩儿得很溜，加上有一手很不错的摄影技术，可以说是极具性价比的选择。
当然，性价比说的是这人用处多，工资开的是一个月16K美金，绝对不低，抵得上徐周萌在现在的岗位上干半年了。
然后是……
聂郁推荐的老下属，宁昭同的老熟人，喻蓝江当年在老单位也有过一面之缘的余方泽少校。
啊，余少尉现在都是少校了。
“你现在不是混得挺好的吗，干嘛要退？”喻蓝江不明白，“你是聂哥手底下混出来的，他们总不会欺负你吧。”
“我没出过国，想出国，”余方泽也很实诚，“而且我学历不行，再往上也没多大空间了。”
那倒也是。
这也是喻蓝江的痛点，虽然他也没怎么想往上过。
这两位签下来，喻蓝江的人脉基本上就用干净了，不过陈承平全中国遍地是兄弟，当即就给老下属们打了一圈儿电话：尤其是对那种混得不够好的，老领导简直把这活吹得天上有地上无的——当然，这全世界乱跑也不是对所有人都有吸引力的，所以最后也就来了叁个。
王英时，39岁，爆破手，退役叁年，现在在给大老板当司机。
路霆，43岁，突击手，退役六年，现在在拳馆当拳击教练。
郭腾飞，40岁，也是突击手，去年刚因为腿伤退役，现在在自己老哥开的公司里当保安。
喻蓝江盯着平板上的简历，琢磨着五个人的配置，最后觉得不对：“缺个狙击手。”
陈承平刚加完班回来，正在给自己煮好的面上放鸡枞油：“狙击手没有。狙击手退了就没地方练了，找来也没用。”
那倒也是。
喻蓝江想了想，问他：“那我要是撬旅里墙角，你有意见吗？”
“我有啥意见？”
“不是你老单位吗？”
“老单位了不起啊，楼上这是我现老婆，”陈承平端着面过来，吃得呼哧呼哧的，“正好，当年养那么多狙击手现在也用不了，撬几个出来给我老婆打工。”
喻蓝江乐了：“哎，老鬼，你是不是想跟我们一起啊？”
陈承平瞪他：“再提这茬今晚滚出去睡。”
“应该不是你不愿意，那就是宁昭同不同意。”
“她说我混不到上将不能进祖坟，”说到这里，陈承平笑骂一声，摆了下手，“行了，你去让傅东君问问，宁昭同在队里群众基础挺好的，应该有不少人都愿意来。”
喻蓝江当即起身：“行，我问问去。”