随着怀恩的离开，那些力保他的官员也相继被贬被杀，那个时候自己就像是一棵无助的小草，随时等待着命运这个暴风雨无情的摧残，但命运却再次怜惜了他，废太子呼声最高的时候，泰山地震了，保他的人中有人利用皇上迷信的有利时机，买通了钦天监，於是便有了是老天警示不许换太子之说，倒也把皇上和万贵妃等人唬了好几年。
「也就是从那天开始我就在心中树立了一个理想，为了这个理想我日日谨小慎微，忐忑度日，四弟你成年後可以一走了之，可是我不能，无论身处的环境多麽险恶，尽管在陷害和阴谋中苦熬，我都告诉自己要勇敢坚持，而这个理想就是有一天我要做皇帝，我要向那些因我而死去的人们证明，他们没有看错，我要用这把锋利的帝王之剑去斩断这个政治腐败、朝政混乱、小人横行、民不聊生的黑暗时代，开创一个光明盛世，还我大明王朝一片国泰民安。」
「可是这光靠我一人之力根本做不到，如果父皇扶持一个万贵妃掌控的人做皇帝，那岂非又是现在朝廷黑暗的延续，正直官员永无出头之日，黎民百姓继续被压迫剥削，这些年来，万贵妃稳做幕後黑手，两大特务机构在民间敲诈勒索，贪污受贿，私设公堂，栽赃陷害，不断制造冤假错案，多少正直大臣因此而全家丧命，贺兰将军不正是最好的例子吗？东厂太监提督尚铭，带领东厂针对富人下手；西厂太监提督汪直，守着西厂专拣清官开刀，他还挑拨父皇发动边关战火，多少边关百姓生灵涂炭，就算这二人现已被罢免，可这些机构仍然存在，无非是换汤不换药。更何况现在还有父皇最宠爱的太监梁芳，传奉官李孜省，刑部尚书尤老头，妖僧继晓，他们……」
朱佑樘说到此气愤不已，扔下棋子，背着手走到朱佑坤身边，悄声说：「你一去边关多年，你知道他们在宫中都做些什麽吗？我听说他们竟然骗取父皇信任，在後宫之中炼丹修道，炼什麽长生不老丹，还常年给父皇提供合欢药，摧残父皇身子，更可怕的是父皇根本已经离不开他们了。」
朱佑坤大惊，而风之扬早已非常自觉的守在门旁，这番谈话若是被万贵妃的耳目听去，只怕三人都活不过今日了。
「皇兄这些可已有证据？」
朱佑樘板着脸说道：「尚无证据，梁芳见谁都是一张笑脸，点头哈腰，客客气气，虽有万贵妃撑着，但为人处事极其低调，若不是我听你说起过他与万贵妃勾结以为皇上采办为名私自到民间强占、搜刮，勒索地方官，压榨百姓，到处圈地这些事，连我也要被他蒙骗住，根本不会对这个人多看一眼。」
「皇兄，这件事我也是在民间时听说，尚未亲眼见证。」
「哼，我长居宫中，自然知道这绝非空穴来风。摆在我们面前的绝非一个尤尚书那麽简单，那李孜省原不过是一个民间道士，竟然攀上万贵妃一举成为传奉官辉煌腾达，还与万贵妃勾结买官卖官。和尚继晓，利用父皇对佛教深信不疑之心，多次让父皇下旨用最大的排场拆民居建庙宇，我大明朝的白银就这样源源不断的流走了，多少百姓因此而背井离乡，骨肉分离。而父皇呢，多少年不上朝了，整个国家都交给那三个纸糊的阁老，六个泥塑的尚书处理，特别是尤尚书，有多少冤案留在他手里，他是刑部尚书，收了多少有钱人送的银子，那些人犯了罪一样可以逍遥法外，继续横行霸道，而这几人最终听谁的？都是万贵妃说了算。你说咱们的父皇每天在干什麽？上午去看李孜省炼丹，下午去跟继晓参佛，晚上欣赏他们二位跳大神，然後含着合欢药夜夜欢好，这就是一国之君。」
「四弟啊，我当太子这些年，虽说不能做什麽，可我一天也没忘记自己的责任，我总是睁大眼睛看着，不断提醒自己，不许自己再重蹈父皇的老路，其实我也可以选择做一个荒淫无度的太子，将来再做一个昏君，攀附於万贵妃，让这个烂摊子继续烂下去，可我看到这些琼浆玉液，锦衣玉食，彷佛见到的都是老百姓的血和泪，食不下咽。做昏君容易，想做一个励精图治的好皇帝，怎麽这样难。」朱佑樘的眼角泪光闪动。
朱佑坤和风之扬都低下了头，良久朱佑坤抬头，脸上已是一片坚定说道：「皇兄，臣弟惭愧，过去我只知你身世可怜，处境危险，实不知皇兄心中竟有如此大的抱负，装的是黎民百姓，敬的是正直贤良，而我呢，我只知明哲保身，就算带兵打仗是为国出力，可其实也是我逃避现实的方式，哪怕心中无比憎恨这些人，也只会躲在暗处哀叹一声，可皇兄一人却冒着生命危险在为国担忧，小弟真是无地自容，今日皇兄将多年来暗中调查的机密事件说与我听，实是把臣弟当做真正的自己人，臣弟愿为皇兄分忧，任凭皇兄差遣。」
「四弟，参与进来会得罪很多权贵，还会有性命之忧，你怕不怕？」
「男子汉大丈夫，做事怎会前怕狼後怕虎。」朱佑坤冷冷说道。
「好，四弟，皇兄果然没有看错你，其实皇兄还有一事未说，今日将心中所想所思全盘与你说出，也没有将风少侠支开，实是知道你二人情义非同一般，风少侠也是四弟的得力干将。四弟，若皇兄有一天实在斗不过万贵妃他们，丢了太子之位，我希望你能够重夺父皇宠爱，将来做一个忧国忧民的好皇帝，哥哥若是能活着，定会在幕後为你打点一切。」朱佑樘严肃而诚恳的说道。
朱佑坤一撩月青色的长袍单腿跪下说道：「皇兄何出此言，臣弟只愿辅佐皇兄左右，太子之位是万万无法担当的。」
朱佑樘忙拉起他叹道：「咱们，尽人事，听天命吧。」
「来，不说这些了，棋局未完，你看这黑白二子，各落各的地儿，我认为，世人都是复杂的，没有好坏之分，只是立场不同罢了，就好比下棋，白子有白子的布局，而黑子也有黑子该落的地方，只是小心不要让他们落混了，即便是混了，在我们心中，黑白也定要分明。」
三人各有所思，这棋下了几盘也失了兴致，朱佑坤眼见天色不早，便与风之扬告辞着出来，迎面看见婉清身着烟色纱裙婷婷走来。
「靖王（小人）见过太子妃。」朱佑坤与风之扬同时拜下。
「怎麽，就要走了吗？」婉清笑道，「佑樘你也不留四弟用膳，紫怡妹妹没一起来吗？」
「日後定带她来陪陪太子妃，膳就不用了，我与之扬还有些事情要办。」朱佑坤说道。
「那就不强留你们了，恭送靖王爷。」婉清抿唇轻笑着曲了曲腿，两旁的宫女也立刻低头分站两边，让出一条道。
朱佑坤与风之扬冲朱佑樘一拱手，转身离去，而婉清的目光直到朱佑坤的身影转过长廊看不见了，才收回来，轻轻挽住朱佑樘向寝宫走去。
「王爷，真的打算卷进这些是非圈里了吗？」风之扬问道。
「我们都是大明的子民，为国为民，义不容辞，以前是我太自私了。」朱佑坤冷声道。
风之扬停住脚步，却向朱佑坤伸出了一只手，朱佑坤脸上扬起刚毅的笑容，也伸出手与之扬的手轻轻一击，紧紧相握，不再需要只言片语，他们已心意相通。
迎面一个身着太监服饰的人走了过来，老远就跪在地上，尖细的声音一脸恭敬的喊道：「奴才见过靖王爷，给王爷请安，王爷福体安康，长命百岁。」
朱佑坤眼中射出凌厉的光，冷声道：「梁公公请起，梁公公是皇上和贵妃身边的红人，本王受不起公公如此大礼。」
「王爷的心意奴才心受了，但礼不可不行，这人有高低贵贱之分，尤其这皇宫之中，皇上、皇后各位娘娘、太子王爷公主都是身分尊贵的主子，奴才见了主子自然要行礼，这长幼有序，尊卑也是要分的。」
朱佑坤冷笑道：「梁公公说得可真是一样样的，怪不得娘娘这麽宠着呢，成，你要跪就跪着吧，不到一柱香不许起身。」说着越过梁芳，一脸怒容，昂首阔步拂袖而去，要他戴上面具做人，他可做不到。
他们谁也没有看到，身後梁芳看着他们的笑脸早已换上了狰狞可怖之色。