暖夏06
06
这一路过去所见的风景跟她心里起初想像的根本截然不同，本来以为经过地理中心碑那处小景点後，顺着省道过去就会是险峻壮观的风景，但哪晓得沿途不止随处可见民宅错落，甚至还有好几家规模惊人的便利商店。一路骑过来，可美只觉得匪夷所思。几座大山之间，有河流冲刷而出，随着渐趋下游，河谷面积也随之宽广，而山路就是顺着河谷蜿蜒而上，渐渐通往山区。她骑了好一段路，眼见得房舍渐少、路面渐窄，也慢慢有了点坡度後，在一个山谷缝隙间看见已爬满青苔的景点立牌，仔细一瞧才看清楚原来写的是「人止关」。
她在山路转弯处停车，忍不住多看了几眼，这里是河谷极为狭窄的一个隘口，两侧都是峭壁，几株野树长在峭壁间，除了眼前这条看来极易落石的山路外，除非是像猴子那样附藤攀葛，否则根本没有别的路径可以上山。以前曾看过电视上的介绍，知道人止关是雾社事件时，原住民据守狙击日军的重要战场之一。对打打杀杀的那些事情没多大兴趣，可美当时只是听听而已，现在亲临现场，才知道地形原来如此险峻，她走到路边，看看底下的湍急河谷，只看了几眼就头昏眼花，赶紧又退了回来。
一边看着风景，可美此时的车速不敢过快，她其实已经有点忘了狗骨头说的那些话，什麽爬高一点，好让眼睛能够看远一点之类，这根本是头脑简单的人才会说出来的傻话，实在不听也罢。这当下正是观赏景致的好时机才对。虽然路上有几处因为坍方而在进行着的施工，但那并不至於影响行车安全，途中经过几个既陡又弯的大弯道，更让可美过足了瘾，随着海拔渐高，确实视野也跟着变广，她看到远远的天，也看到半空中浮着堆叠层层的白云，更看到邻近的几座山上似乎都还有零星建筑与开发过的痕迹。而这一路来并不冷，只是呼吸间彷佛有种凉快的气息窜入了心肺，让她整个人都舒坦了起来。
经过雾社时，可美决定暂时舍弃这里的观光采风，继续更往上行，就算天空中的云层有逐渐变厚的迹象，但考虑到晚上住宿的问题，因此尽管风景不错，却没有太多担搁，还是继续往前。
在绕过雾社不远後，可美发现右边的山谷里似乎有座湖泊，只可惜被建筑物与树林挡住，总是若隐若现，她感到有趣极了，这麽高的山上怎会有湖泊呢？瞥过的几眼里，她看到湖水碧绿，似乎是处美景，只是路上没什麽岔路，也找不到可以转折下去的小径，又骑了好半天後，她脸上忽然一点异样的感觉，像被什麽给打了一下，伸手去揩，都还没来得及看个仔细，跟着又是几下打来，她这才发觉不妙，原来山上天气不好，竟然就这麽下起雨来，而且这雨还不小，不到两分钟时间，她才刚看到远处似乎有个村落，想骑过去找地方避雨时，身上便已湿了大半。
「噢，小姐，你很勇敢喔，淋雨骑车耶。」万分狼狈，可美在一家卖着农药或肥料之类的商店前停车，这是路边一排房舍中，唯一有屋檐可以避雨的一家。她忍着身上被雨水激烈拍打的疼痛，先摘下了安全帽，把胡乱沾黏在脸上的头发拨开，就听到店里一个男人带点幸灾乐祸的笑声。
那男人身上穿着牛仔裤跟一件破破旧旧的蓝色上衣，衣服有几处地方都洗得褪色了，他脚下踩着的也是一双破鞋，头发倒还算整齐，皮肤黝黑，五官深邃，看来就是原住民的模样。可美本来有点生气，不想理会那男人，心想这种搭讪问候未免轻挑无礼，但抬头看看天空，雨下了几分钟後却丝毫没有渐歇的迹象，也不晓得会下到何时，她呼了一口气，再稍稍侧头，只见那家农药店里的一张桌前至少围坐了四五个男人，正兴味盎然地聊着天，而那个刚才对她说话的男人也正转头看了过来。两人的视线一交会，可美立刻又把头给转了回去。
「你在那里还是会淋湿啦，而且这个雨很会下，不会马上停喔。」那个男人对她又招招手，还站了起身，往外走了几步，说：「你可以进来里面坐，等雨停了再走啦。」
该怎麽办呢？她心里有些动摇，这雨看来确实不会很快就停，而更往前去也不确定清境农场或合欢山究竟还有多远，此时此刻，她最好的办法就是下车来，打开悬挂在左後侧的塑胶置物箱，把里面的轻便雨衣拿来穿上，再尽快离开此处。但问题是那种小雨衣的防雨功能如何不言而喻，要起什麽大作用，那是没得指望的，要是淋湿了身子，上山去只怕会有感冒的可能。可是难道她要因此就接受路边这登徒子的邀请吗？她难道要走进去跟那一群看来邋遢或粗野的男人们一起讨论什麽农药或肥料的事情吗？别开玩笑了，这可不是她来这里的目的呀。
「你是要上去部落吗？那个路很不好走喔。」那个原住民又开口，他指指可美前方的道路，说：「去年台风来的时候就吹坏掉了，一直没有修好，你要去哪个部落找人吗？不用客气啦，你要不要先进来避雨？至少喝杯热茶吧，那会让你舒服一点。」话刚说完，他背後围坐桌边的一群男人们跟着招招手，纷纷也邀请可美入内。
「不用了，我等雨小一点就走。」可美摇头。
「不然这样好了，我有一件大的雨衣，可以借你啦。」也不管可美是否会拒绝，那个男人走了出来，一手遮在头顶，象徵性地挡挡雨，跑到农药店旁边，那儿停着一辆老旧的蓝色小货车。只见那个男人拉开车门，随手一捞，抓出一件旧雨衣来。
「真的不用啦……」可美面有难色，但她还来不及拒绝，只见那个原住民男人笑得很灿烂，露出了洁白的牙齿，把雨衣递到面前来，说：「不用客气啦，你先穿去没关系。」见可美还有犹豫，他说：「我叫刘吉人，吉人自有天相的那个吉人。你改天下山的时候，如果要把雨衣还我，就拿来这家店，说是要还我的就可以了。」话一说完，也不再罗嗦什麽，他将雨衣直接搁在可美机车的油箱上，雨声淅沥中，急忙忙又跑了进去，只见店里那群男人发出欢呼的声音，像在欢赞着刘吉人勇於对一个陌生女性开口似的。
有点哭笑不得，但想想毕竟却之不恭，可美几乎连句「谢谢」都来不及说，不过对方应该也不介意。她踢出脚架，把车子架好，然後就坐在机车上将雨衣从头上套下，这件深蓝色的雨衣上有不少泥巴痕迹，而且雨衣套进身上时，可美还闻到一股混杂着发霉与汗臭的难闻气味，让她差点作呕。穿好雨衣，她再转头，刘吉人坐在店里的板凳上，对她露出客气而带点憨厚的笑容，她点了点头，重新戴好安全帽，换档後，很勇敢地迎着山区的雨水便继续往前。
这家农药店坐落在村落中唯一一条道路的转弯处，村子甚小，算算顶多不过百来户人家，除了偶而路过的车辆所带来的噪音外，平常甚是安静，唯一吵闹的地方，大概就是这家农药店。坐在办公桌主位的是个年纪大约四十岁左右，不笑时就一脸横肉看来很不好惹的男人，他是这家店的主人。办公桌上摆了开饮机、搁着茶盘，一边聊天，他一边负责煮泡，将每个人面前的小茶杯一一斟满。而这些围坐着一起聊天的，大多都是邻近村落中的农民，刘吉人就是其中之一。
今天其实算不上轻松悠闲，几个农民们一边喝茶时，心中都还忐忑不安，不时转头看向外面，想知道老天爷会不会发发慈悲，给个两天的好天气。即使说说笑笑，但大家的心情却都相彷，事实上众人正为了这一天的阴雨而愁苦不已，雨水接连数日不停，田里无法收割，再熬下去只怕菜都要腐烂了，但没办法，每日望着天空，除了心焦之外，他们能做的也不过就是窝在这里聊聊天，互诉点无奈心情而已。
刘吉人大约是吃过午餐後才来的，阴沉沉的天空与始终不停的淅沥雨声让他耐不住性子，这山区的天气比什麽都难以捉摸，在座有人也跟可美一样，刚从埔里回到山上，还说平地晴空高照，艳阳难当，说着却露出懊恼的表情摇头。这种心情，刘吉人完全能够明白，尽管这里与埔里的距离并不算太远，但却是截然不同的两种气候现象，在山区，气象最是变幻莫测，谁也不知道下一刻大自然会丢出什麽课题，而靠天吃饭的农民只能随时设法因应，或者认命接受。吃完泡面後，他开着那部小货车出门，跑到农药店来，有几个跟他一样一筹莫展的倒楣鬼已经到了，跟大家在一起抱怨几句，多多少少可以抒发一点心里的郁闷。聊到快天黑，雨势忽大忽小，偶而暂停个几分钟，但天色始终铅灰，看来明天也不会好到哪里去，他喝了一下午的茶，跑了几趟厕所，跟着那些老农民们抽了几根菸，大家分享够了这些无奈後，这才准备各自回家。
小货车的引擎发出噗噗声。它真的太老旧了，但至少还算堪用，在山上种植蔬果的农家，大家都有一辆这种小货卡。刘吉人原本盘算着今年可以贷款买部新的，但现在想想，或许计画得又缓一缓，天气不好，不但会影响采收时机，也会影响蔬果的品质，价钱要是太差，他连栽种的本钱都赚不回来，还想什麽买车？推动排档杆，放下手煞车，将方向盘一扭，小货车转上道路，尽管号称是省道，但其实路面非常狭窄，走上一小段後，遇到一处岔路，刘吉人把车转向，朝着左边而去。山区道路没有什麽照明设备，不过他已经对路况太熟，几乎是闭着眼睛也开得回家，尽管几处路基流失又填补过後的路面颠簸，但他根本没放心上，顶多只是稍微放慢一点速度而已。
开了三十分钟左右，途中经过两个小村子，眼见得再过去不远，绕过一处山坳就快到家，结果就在弯道的地方，他忽然一愣，方向盘没抓好，还差点撞到路边的树木。
「你怎麽还在这里？」摇下车窗，对着路边的人说话。刘吉人从小在这地方长大，虽然没看过传说中的山猪或黑熊，但其他各式各样的动物可瞧多了，平常也不怎麽放在心上，能让他这麽错愕的，并非什麽奇怪的山精妖魅，而是几个小时前经过农药店，还借走他一件雨衣的女孩原来就在这儿，细雨绵绵中，女孩依旧穿着那件雨衣，但这回她没有骑车的帅气姿势，却是狼狈不堪地推着机车，在到处积水泥泞的破烂道路上艰困地往回走着。
「我好像走错路了。」满是懊恼，可美抬起头来，即使有安全帽罩在头上，但她脸颊上早已满是雨水，而雨衣缝隙过多，冰凉的雨水从领口或袖口间不断渗入，她身上的衣物早已湿透，当然也就更别提溅满泥水的下半身与脚下那双鞋子了。
「走错路？」刘吉人坐在车上问她：「你本来想去哪里？」
「合欢山，或者清境农场之类的地方。」说话时，雨水流过嘴边，可美伸出手来想揩揩，一个不小心，沉重的机车差点翻倒，她吓了一跳，急忙用力抓住把手。
「合欢山？」刘吉人愣了一下，他傍晚遇到可美时，还以为这女孩大概是要到部落去旅行的，没想到她居然打算骑着机车，独自一人去挑战合欢山，「要说走错，那是真的有点错，但其实也不是那麽错啦。」他说着，但觉得这种讲话的逻辑好像不太对，看着可美脸上同样出现了茫然与疑惑，他赶紧解释：「附近这几座山上有很多部落，这些地方都有小路可以通，所以你如果照着地图来比对，就会发现路径是错误的，事实上，从你在雾社那边过来时，遇到的第一个岔路，那时候就应该走左边，而你一定是往右边了，才会在农药店遇到我们。」
「是吗？」可美脸上露出狐疑，一身狼狈的她根本没办法好好回想自己下午到底有没有遇到什麽狗屁岔路，她勉强想了想，只能猜测或许当时因为看到那座山中的湖泊，太仔细想在街边的风景缝隙间搜寻湖景，所以才忽略了岔路。
「你就是走了右边那条路，才会骑到农药店那边呀，农药店在春阳，就是往庐山温泉的方向啦。」刘吉人挥挥手，说：「所以你现在应该要回头，那才是正确的选择，要是继续往前走，那才真的是大大不妙。」
「好。」苦命不已的可美无奈点头，又说：「但我现在还有第二个问题。」
「还有问题？」刘吉人愣着问她：「什麽问题？」
「你应该看得出来吧？我没骑在机车上面耶？」可美有点疑惑，这个原住民男人好像头脑不是很灵光，怎麽会连这都看不出来呢？经她这一说，刘吉人才恍然大悟，哈哈大笑中，推开车门，走了下来，问可美究竟发生了什麽事。
「老实说，我不知道。」她摇头，叹了口气，「跟你借了雨衣之後，我又骑了好一段路，可是路愈来愈小，也愈来愈难走，我猜想大概是走错路了，又怕再往前去会有危险，所以乾脆掉头，没想到後来车子就熄火了，完全发动不了。」
「那怎麽办？」皱着眉头，修车可不是他刘吉人的专长，就算蹲下来看了看，他也瞧不出个所以然，细雨中，他站起身来，问问这个个子比她矮了大约半个头的倒楣女孩。
「有几个办法，第一，请你告诉我正确的路线，我想把车推到最近的机车行去修，修好後再想下一步；第二，请告诉我这附近哪里可以找到饭店，或者我刚刚经过的那几个村子里有没有民宿，能不能推荐几家让我去投宿，我可以住一晚，等明天再想其他对策。」能怎麽办，这问题在一路推着车走下山时，可美已经於心盘算过好几回了，刘吉人一问，她立刻就能回答出来，在她想法中，应该以第二个选项比较好。然而刘吉人想也不想，却直接摇头，说：「这两个办法都很烂。」
「很烂？」
「第一，我就算告诉你正确的路线，指点你哪里有机车行，那也没有屁用，因为已经天黑了，机车行都打烊了，没办法修；第二，这里的部落不像清境农场或雾社那附近，根本没有观光客，所以当然也没有民宿。」学着可美用理性的口吻说话，刘吉人只觉得这样很滑稽，於是他又露出嘻皮笑脸的模样，说：「而且今天又下雨，大家谁也不出门，这种时候你想找人帮忙，恐怕我是你唯一选择了。」
「你？」对着不认识的女生还用如此不正经的口气讲话，可美打从心底不喜欢这种油腔滑调的感觉，她立刻摇头，问：「我还能有别的选择吗？」
「有呀，你可以继续推着机车走下山，反正天黑了，雨好像也小了，可能会有些出来逛街的猴子，或者很勇敢敢在路边乱飞的飞鼠，你问问看牠们要不要帮忙罗。」刘吉人笑着说：「可惜现在山猪跟黑熊比较少了，不然牠们力气更大一点，说不定可以帮你推车？」
-待续-
「因为『吉人自有天相』，所以你应该相信吉人。」刘吉人往胸口一拍，他这麽说。