亮光两人表面上风平浪静地过着，社的状态大好，棋局战火蔓延，转眼连王座战挑战权也被拿下，两人与在王座挑战权争夺中败下阵的伊角反覆覆盘当日一局……社确实越来越难应付，就连名人战前两局亮也被逼得在最後关头投子……加上上回本因坊战四连败於藤原光，相关媒体对『塔矢名人状态不佳』大肆报导。
送伊角到玄关穿鞋，直至走到庭院，亮看着虎次郎跟在伊角脚边，前前後後绕个不停的不舍模样，无奈……
「虎次郎真的很喜欢你。」是因为光一直都觉得，伊角是可靠的人。
不清楚虎次郎与好友的连结，伊角只是在走到大门口的时候，眼神越过塔矢的脸，望向室内……
「怎麽了吗？」忘记东西？
似乎确认了什麽，放轻声音：「阿光把求婚的事情告诉我了。」认真：「你是为了这个状态不好？」虽然看不太出来，因为社真的很强悍……但……确实有可能。
对於光会向伊角说这些，有些惊讶：「光居然……」转念一想：「也好……他过去就是所有心事都搁在心里，能有人说说自然是好事。」
「你真大方。」一般而言这种求婚失败的事情……让人知道了，自己心里肯定有疙瘩。
亮笑笑，丝毫不在意：「光拒绝又不是因为看不上我，是因为爱惨了我，我明白。」
和式大宅二楼传来钢琴旋律，在清晨的住宅区中，优雅而自然，《献给爱丽丝》。
伊角似乎是确信阿光不会听见自己与塔矢的对话了，放心陈述……
「恐怕不只是你想的那样……虽然我承认你说的是事实。」
亮不解：「……之前在椿先生的棋会所时，光是不是还提过什麽？」
伊角略作回忆……随即：「正确的用辞我不记得了，总之我警告他所谓事不过三，要他若你再提起结婚的事，不可以再拒绝，那时他……」不知道是卖关子还是真的在回忆，伊角停住。
「……」这回换成亮回首，抬眼看了琴声发源处：「他应该已经入神了，一个小时之内不会离开钢琴。」光也要面对社，正在调整状态。
「当时他突然问我一个问题，大意是说……在我眼中的他是什麽。」
「『什麽』？」不是『谁』。
「对，他的用辞是这样。」
完全云里雾里，亮继续问：「那你回答……」
看着脚边绕来绕去的胖猫，伊角索性蹲下来摸摸丑丑的脑袋：「『至交、年龄相仿的职业棋士』。」有什麽不对吗……
「嗯……」这回答很平常：「那当时光听了之後……」不明所以的……有些紧张……
「还记得那种哭不出来，只能笑的表情吗……」知道塔矢完全震惊了……抬头，站起身：「虽然不到那麽严重的程度，但若在逼下去的话，我怕……总之，他用这种表情，跟我说『覆盘吧』。」
「……谢谢你告诉我。」结婚这件事对光而言真的……这麽沉重吗？
「不会，毕竟都是朋友。」话说完了，准备跨出门：「我只是想提醒你……第三次求婚的时机……」话未说完便被亮接过。
「嗯，我明白了，短期之内我都不会再提，」似乎突然想到了什麽，赶忙趁着钢琴旋律还依旧的早晨提问：「对了，你自己打算何时……」光说要当伴郎……
知道塔矢是问自己的终身大事，黑发青年无奈：「明日美成为女流双冠的时候，」好好先生苦笑：「附带一提，我的求婚记录是一败。」
闻言，亮当真笑开：「看来我最近跟连败二字真是有缘，这种事情赢过你，我还真高兴不起来，」顿了顿，突然有礼地微微欠身：「好像每次都是让你帮我跟光居中调解……谢谢。」
没想到塔矢依旧是这种规矩道谢的性子，大门口，连忙还礼：「不会，我自己也得加油。」
难得的调侃：「是奈濑小姐要加油吧。」
「……这……倒是。」
覆盘了一夜，亮看着伊角带着一身疲惫，踏着晨光离去，想来回到家应该会倒头就睡吧……而某人居然还在练琴……
踏入玄关的脚步一滞，复又继续……《献给爱丽丝》停了，换成其他不知名的曲子，感觉是很适合早晨的旋律，优雅、宁静，以及极为温柔的音色。
拾阶上了二楼，来到房门口……看着光坐在玻璃钢琴前的背影，微微出神……随後，脚步移动，站定在光身後。
空气很温暖，美好似乎定格了，却偏感受到时间流动着……和谐安宁。
「……《给艾德琳的诗》，总觉得很适合这个早晨。」休止符後，光说。
「……光刚刚弹了《献给爱丽丝》，我还以为光应该不愿意弹它。」见光收手，亮从身後轻轻拥住爱人。
淡笑着回应：「只是不擅长贝多芬，但是《爱丽丝》这种程度当然没问题。」
「原来光也有不擅长的？」第一次听光提起……也对，就跟不擅长的棋路一样。
「当然有。」
一阵宁静的氛围以两人为中心，缓缓散开……清晨本该如此。
不知道是不是因为气氛使然……或是两人相处多年的默契，似乎如此温馨的时刻直接将这一阵子的隔阂消磨殆尽……
良久後，光开口……
「亮……对不起。」是真的该道歉。
「嗯？」
「刚刚你们在门口这麽久……我不知道阿慎又说了什麽，只是……」缓缓转过身，回应地拥住站着的恋人：「对不起，我撤回先前说的话。」
「先前？」亮不解，但是心里明白这一阵子两人间有隔阂，虽然避免冷战……但彼此难受是必然的：「我也该道歉，那天在屋顶上，难得能看星星，不该逼你。」光已经离开草原这麽久了，很难得才能看见漂亮的星星……我却……
在心爱的人怀中，轻摇头：「亮想要的，只是一般人都会希望的东西，是我不好，」认真，退开一点点距离，抬头，凝视：「我撤回先前说的话……或许三五年後，能够成真，但是，现在真的无法答应，我无法答应做不到的事情，希望亮能谅解。」
虽然不是很明白，但是感受到光发自肺腑的真诚……想起伊角说的话，心疼：「是我不好，光既然拒绝一次，我就不该再提，明知光对我几乎有求必应，哪怕再勉强也不忍拒绝，会抗拒肯定有原因……而我……好像总是强迫你……」
挨蹭，舒服地吸取亮身上的味道……再度轻摇头：「亮想要的只是很平凡的东西……也正因如此，亮……」无奈的眼神，歉然仰望：「请原谅我，亮想要的，你的光『现在』『给』不起。」
「现在给不起，但也不能肯定未来，所以无法答应？」
点头：「还记得从前曾说过，嗯……我们曾彼此许诺会单身，当时是为了爸爸妈妈？」
「嗯……」仔细回忆：「我记得。」有过这一回事。
「爸爸的执念回来时，谢谢亮为我争取……但……我现在却无法为心爱的亮争取什麽，」察觉亮的疑惑，却只是继续诉说：「而这……很有可能会成为亮即使拿出那张生日礼券，我也无法办到的事……为此，请相信我，亮……我真的深感歉疚。」
「光……」为什麽……好像……
「我能承诺的还是与十年前相同，」钢琴椅上，牵起爱人的手，轻吻指尖：「无论遇到任何事，亮始终是我的另一半，亮不会失去我，因为我会永远爱着你……当然，我不会有法定配偶，我保证，绝对不会。」
看着光淡淡的笑容……好像有什麽重击在心口……
法定配偶。
说起来，自己确实混帐，尽管明明的事情完全是误会，但就像当日小杰说的……光或许永远得不到的位置，我给不了他，不是我的错，但给别人，就是不对……当时的话言犹在耳。虽然知道光没有责备我的意思，但如今我居然变相地逼他承诺……自己都没做到的事情。在自己已婚的现在，要求光答应三五年後的婚姻，简直……说严厉些，简直是把光的尊严踩在脚下践踏，丝毫没有顾及他的感受……
「都在想什麽呢？」似乎是察觉了亮的心思，光笑着打断思路。
「不……」甩甩头，轻拥：「说好了，会彼此补偿。」没错……我不该、也没立场逼光……
「嗯，只要等我觉得可以了，就会答应，」温柔安慰：「亮应该早已明白，我是真的爱着的……但，我能承诺的却只有陪伴而已……至於亮想要的，真的，只要我觉得可以了，一定会答应……只是……」歉然：「可能真的要很久、很久以後。」
亮收紧手臂，听了光如此一如既往的赤诚之言，好像有什麽在眼眶打转……
光完全不介意我逼他，明明我的行为对他而言，简直视他如无物……况且即使撇除明明不谈，同性婚姻本就是极难做到的事情，但光……却依然想要倾尽全力让我高兴、想满足我，就跟那时救夏目一样……
我其实早就明白了，不是吗？光不是不答应我，而是基於种种理由，使他『现在』『不能』答应我……而我却如此任性，习惯於光任我予取予求，觉得他一定要答应。
……亮……不过我要先说……
如果有一天……即使亮拿出生日礼券，我也已经无法完成亮所期望的事情时……希望亮……能体谅我，我也有做不到的时候……
「亮？」怎麽了？看着我失神？
耳边响起多年前，虚弱的光在昏睡前说的一段话……对照着现今光如此歉疚的表情，心突然揪了起来：「我真笨。」紧紧拥抱，好像死都不放手的力道。
「？」不解……安慰着轻抚背脊：「怎麽了？」依旧温柔的嗓音，在清晨，也在任何时候。
「……」
「呵，亮就算笨也没关系，只要亮依然是对我最好的亮……就够了。」
「我……真的很笨，」对自己咬牙切齿：「为了一张纸，居然让我们的生活产生隔阂，那样即使真的有了婚姻关系，又有什麽意义！？」
苦笑：「怎麽说是『一张纸』？那是亮想要的，最平凡的幸福，不是吗？」
「我不知道光顾虑的是什麽，光不说，代表是我早该自己想到的，或者是不能说的……这些我会自己想清楚，」真情所至，突然拥抱着跪了下来，继续收紧手臂：「但如果让我心爱的光，为了所谓的平凡的幸福，疲於奔命、耗损心力……那我……」咬牙，似乎是要说出极不情愿的话：「那我情愿不要了！只要维持现状，只要光觉得快乐就好！」
非常惊讶於亮的妥协，感动万千。
要一个这麽执着的人妥协，是多困难的事？但是亮为我，愿意。
塔矢亮是什麽人？要他像我一样做鸵鸟、当逃兵……是我自己满足於现状，认为周围的朋友都知道了、棋院也默许、部分媒体也知道一二，就不想再争。而事实上，上述的这些，哪一项不是亮用长年的坚持换来的？
如今只剩最後一步，我却要他打住！？
无法支持另一半的梦想，这样的伴侣，不要也罢，更何况只是如此平凡的梦想？
「有亮今晨这一句话，」翻身下了椅子，同样跪着紧紧拥住：「有亮这番心意，比什麽都珍贵，我发誓，」稍稍退开一点距离，轻握起手，亲吻指尖……正式礼仪：「我愿立下皇族的誓言，只要时机可以……不，我会努力，只要可以了，立刻答应。」
「这……光……」糟！光好像又要为我……做极限以上的事，该死！光的誓言是绝对的！
察觉亮的想法，光只是笑笑，很开怀：「呐……亮，」
「光，你不必」话未说完，已被难得主动的吻封缄。
轻吻过後，顽皮地笑了笑：「不过亮应该无法掌握时机吧？所以搞不好到时候是我求婚……亮可千千万万要答应啊。」
为眼前这神情彻底无言……很想说些什麽，反覆动了动唇……却未果。
最後，亮只能将额头贴上面前流金般的额发……
「说什麽蠢话，谁提不是都一样？我当然会答应。」虽然光似乎想通了什麽，但不变的是……我又再次逼迫光了……明明说是即使拿出礼券也难以办到的事，却为我……
闻言，光不明原因的……有些疑惑：「亮……」转了转眼睛，亮注意到，光的眼睛已经从这几日的蓝色转为美丽的澄黄色：「阿慎应该提过吧？那在亮眼中，我是『什麽』？」
毫不犹豫：「光是我的一切，是我今生最大的幸运。」
说不上到底对答案满不满意，倒是真心笑开：「嗯，有亮一句话，更胜他人万语千言。」
推荐同样由理查演奏的《给艾德琳的诗》。