「……喔，你也不用为了乌龙茶特地打电话道谢吧，」赖在桧木地板上，对着手机回应：「让我猜猜……想覆盘？」
天色已晚，微凉的星星渐渐升起，闻言，亮坐起身，看了看身边的棋盘……
不知不觉，聊了很久呢。
「……可以啊，我们也是忙到现在都没检讨……一起吧。」转了转琥珀色的眼睛，对身边的亮示意，一边又对电话中的人讨价还价：「不过有条件喔，顺便带晚餐过来……我们都还没吃。」
亮苦笑一下……可怜的伊角又得破费了。
「诶？越智也在？？」与亮对看一眼，彼此都有些错愕：「……是不会啦，那就一起吧，我想吃寿司，要有军舰卷的那种……嗯？随便吧，反正是你买单。」
不理会电话那头郁闷的抗议声，光切断通话，火速爬起身……与亮一起准备临时检讨会。
「光也未免狮子大开口，寿司不比拉面，这样也叫伊角请客……」将廊上的棋盘挪入棋室：「幸好他们要过来，不然这一局不知道会被我们拖到何时。」最近是有些懒散，我跟光都太累了。
「他喝了这麽多乌龙茶，偶尔一次不为过啦……」光倒是很心安理得，补充：「嗯……有点晚了，还是别叫上仁志了……喔，还有义高跟奈濑......就是阿慎的女友，亮应该见过。」
「有印象，上次差点挑战女流名人的那位。」好像以前也是院生出身……
「呵，难得亮会有印象……可见明日美也是实力派，」将坐垫从壁橱里搬出来：「对了，你碁圣战的对手会跟他们一起过来。」这几个人成年後好像很少凑到一起了。
「我知道，」亮放下手边的工作，转身进入厨房准备茶叶：「他会过来我很惊讶……虽然我认为越智并不是难相处的人。」
「嗯，他只是有点闷罢了。」脚步在屋内移动，将庭院及大门的灯点上：「其实他总是默默关心别人，那场音乐会能成功也多亏了他爷爷与小池先生。」
手上的动作突然定住，有些错愕：「……原来光都知道？是因为有官方联系吗？」那时候他人应该一直在比利时，全副精力也应该都放在《西贡小姐》上吧。
确认户外的灯光都确实亮起，随手拎起不知何时出现在脚边的虎次郎：「……眼睛能看到的事情通常只是冰山一角，这种事不用想也知道吧。」倒是回答得很乾脆……探头进入厨房：「对了，门脇刚刚着陆，来的人不少……总之多准备几个茶杯吧……」抓抓头：「……他好像是从机场直接过来，这样要不要叫阿慎也准备他的晚餐啊？」
亮汗：「你把伊角当什麽……」
直觉反应：「保母。」
春天的尾声在棋子错落中划上休止，纵横的思路在夏夜中反覆。
「塔矢这里太强硬了，险些失了後面的先机。」来得有些不甘不愿的和谷义高，一点都不留情面地一语道破亮的不足。
塔矢亮没有多做回应，倒是万年冬菇头推推鼻梁上的眼镜：「这里的确是我反败为胜的关键，无法力挽狂澜完全是因为自己的实力不足。」
「当时塔矢也用掉不少时间，想来这一手是思量过後、权衡之下的冒险了。」门脇知道得很清楚：「洪秀英当时就在我旁边，他当下也没想到什麽好的应手……阿光呢？」
金色头盯着棋局没什麽反应，众人也没打岔，各自思索。
「这样呢？」撤掉小部分棋子，重新摆上几手：「不过我想得到的……亮应该也都想过了，嗯……永夏有说什麽吗？」亮大概很清楚，以越智的实力反败为胜的机率很低，才下这一手的……因为越智在场所以门脇话说得委婉，但也差不多是这个意思。
「我这次没见到他，毕竟才三天的行程而已……他下个月好像有要来我们棋院。」门脇捏捏自己的鼻梁，一副疲惫的模样：「不过非官方，似乎是私人行程。」
眨眨眼：「私人行程？现在都月底了……那不就是过几天的事？」都没听他提起，说起来怎麽会是这时候？进入夏季韩国棋院跟我们一样正忙吧？
「大概吧，」虽然跟塔矢不熟，但实在太累，索性大字形躺了下来：「我不行了！你们年轻的继续吧……让我眯一下。」说着还非常自在地翻个身。
与亮对看一眼……
虽然自己是不介意，但若是亮的话恐怕不太喜欢棋士在检讨会上出现这类行为……
「你乾脆去里面好好睡吧，都有黑眼圈了……」说起来门脇年长我们一轮，又刚赶完韩国的行程……体力不如我们也无可厚非。
唯一的女性奈濑蹙起好看的眉：「就是……一个『大叔』级人物躺这儿占地方，我可不想看『大叔』的睡相。」不知道是不是众人的错觉，大叔两个字似乎被咬得格外用力……
伊角对女友的犀利用词有些无言，只得迅速解决问题：「阿光，让他睡哪间好？」
「就我刚到这边时的那间吧。」说着，起身领路。
看着伊角把门脇扶起来，翠玉般的双眼离开棋局，随着光离开棋室的身影……突然想起很多往事。
「你干嘛一直看着藤原的背影？」越智见到对手心不在焉，立刻将不满提出。
明白越智的到访对其本身而言意义重大，礼貌周到地欠身：「最近确实有些疲累，刚刚听到光说『刚到这边时的那间』……突然想起不少往事。」记得那是个台风天，我和市河小姐联手骗他上车……结果他在院子昏倒了。
「说起来大家都是从小认识的吧？」奈濑果然是爱聊天的性子：「我们四个从院生时期就很熟了，後来阿慎跟门脇熟了起来，所以他也常跟着我们这一群行动……塔矢当初是怎麽认识阿光的？」
这问题提得突然，虽然也早已听阿光约略提过，但谁也没听过塔矢亮版本。
毕竟由塔矢亮说出口，绝对比时常含糊其辞的阿光可靠许多。
尽管大家都不是八卦的性格。
越智的镜片寒光闪了闪：「我可不是来听你怀旧的。」
『臭越智！』居然出手扒乱了冬菇头：「你老实点会死啊！？」
晚风从远处霓虹光影的市区，经由几个蜿蜒的巷道漫入……屋子里都是人，那个熟悉的身影不在视线内，感觉真有些不习惯了。
见和谷没有反对将专注力稍微从对局移开，便轻声开口：「那是很久以前的事了。」抿了一口茶，微笑着回忆当初：「他突然出现在我家开的棋会所，就是这麽认识的。」
「棋会所……」和谷顺势回忆起自家恩师的话：「喔，我听老师提过……就是车站前的那间，据说从他们那一辈年轻时起就开始经营了。」
不理会和谷的话题：「细节呢？」很意外的，接这话的竟是越智……想来是反正奈濑会继续打破砂锅问到底，不如自己先问了好让大家听个详细的死脑筋逻辑。
「嗯……」斟酌一个比较谦逊的用词：「当时我只知道下棋而已，所以没什麽朋友，父亲也严格限制我跟院生接触，更别说其他同龄又对围棋有兴趣、只是玩票性质的孩子……」对了，那时候第一局，是指导棋......
不解，奈濑拨了拨自己的长发：「以你的实力自然不能随便打击业余孩子的信心，这个自然了……我想塔矢老师是不想扼杀其他『也许会有希望』的种子……但难道连院生都……」
「……」和谷的眼神锐利却疑惑，似乎正在内心催促下文。
越智的镜片寒光再闪，习惯性地推了推：「你跟塔矢老师当时是如何对局的？」
亮略为沉默数秒，决定说实话：「遇见光那年，我们十二岁，父亲每天清晨让我两子。」对了，一直都没问起指导棋的事情……是说也没什麽必要。
「……」
「……」
继续遥远的回忆：「不过……因为有了切磋的对象，遇见光不久後，实力才渐渐稳定。」
奈濑傻眼：「……我记得塔矢老师当时已经是三冠王了……」
「嗯。」
和谷依然保持沉默，奈濑继续赞叹：「你父亲是三冠王头衔棋士，你十二岁，他让你两子！？」一副快要晕倒的模样：「我的妈啊！难怪塔矢老师要如此保护你了，我看根本是在保护院生吧……」要是让当时的我跟塔矢对局，我肯定想自杀。
和谷一脸不爽，外加灰败……想起自己参加过数次的职业棋士考试，当时就是塔矢亮的手下败将，更加郁闷。
「你们在聊什麽？」光的声音：「门脇刚一碰到床就睡着了，我看他是累翻了……」转头看向明日美：「你们几个干嘛一副想撞墙的表情？」
伊角不解地以眼神询问和谷……只得到越智如此一句：「你不要知道比较好。」
棋盘上对局早已结束，延伸出的思路在深夜蔓延，难得众位棋士齐聚一堂，理所当然地又检讨起几局时下较有研究价值的对局……夜的音色在错落的棋子声中响起。
这座和室大宅的时间似乎永恒停住，却又似乎递嬗得比岁月更显匆促……
「两个孩子都睡了吗？」塔矢明子放下手中的梳子，转头问向刚踏入房间的行洋。
「离开棋室时，灯都暗了。」行洋带上房门，纸门的花纹在轨道中缓缓移动。
秋季，台风夜，户外依旧风雨交加，似乎连在室内说话都有些费力。
明子将铺好的被褥整了整，随即钻入温暖的被窝：「先不说小亮，小光那孩子恐怕一沾到床就睡着了吧……」虽然不知道他经历了什麽，但看起来是累坏了。
「……是吗。」
塔矢行洋不置可否，一面宽衣，一面看向两个孩子的房间方位。
听出丈夫心里有话，明子眨眨眼：「怎麽了吗？」
「……那孩子恐怕不会那麽容易入睡。」说着，也躺入被褥中：「正好给小亮找个伴。」虽然没见过他的对局，但小亮的实力我很清楚，他既然认定了，就不会差。
「唉。」明子轻叹，轻轻依偎丈夫的肩膀：「小光看起来是好孩子，小亮有他作伴我固然高兴……只是在我们高高兴兴地接受他的同时，怕是小光早已承受了一场悲剧吧。」
「你听见了？」我跟小光的对话。
摇头，轻言细语在狂风中听起来竟如此清晰：「但是猜到了八成，我跟你不一样……小亮常常对我说些小光的事情，尽管那孩子总是眉飞色舞地说着，但从形容中我可以感觉到小光的心境……就怕小亮太不懂得体谅。」
那孩子的至亲之人，恐怕都不在人世了吧。
「……你多虑了，小亮是个细心的孩子，只要给他机会，他可以成长得很快。」回忆刚才藤原光拼命忍住哭泣的表情，语声很淡却有些忧虑：「前提是要给他机会。」
「嗯？」不解……
「没什麽，或许多虑的是我。」
宽慰地笑了笑：「多亏了你，我看那孩子刚刚眼眶是红的，哭出来了？」依偎得更紧密：「都是孩子，只要别太钻牛角尖，我想小亮会长大的。」
轻抚了爱妻的短发：「我相信换作是你，会有你的开导方式，」顿了顿，认真：「明子，」
「……嗯？」依靠着心爱的丈夫，安心得快要睡着了。
「不论那孩子背景如何，当然也无关他的围棋资质，我想庇护他到成年。」以我们塔矢家现今的境况，应该不成问题。
「……嗯。」还以为什麽事呢……
「我知道你会答应的。」
轻抚着爱妻的短发，倾听窗外呼啸的风雨。
塔矢行洋轻闭双眼，将一日的混乱沉淀，养精蓄锐，准备迎接下一个黎明。