讲完姓名後，他就下线，留下笙寒坐在棉被窝里发怔。
四周原本静悄悄的，过没多久，远方一声高亢的鸣叫划破寂寥，也不知有多少种鸟住在苗寨四周，在晨光中谱出对抗性的大合唱。
聆听片刻後，笙寒以为，比起昨夜的情歌绵绵，这些鸟发声很够力，但完全缺乏音乐细胞……吵死了！
再一会儿，屋内外人声渐响。她揉揉发涩的双眼，抽出手机，打电话回家。
爸妈果然不清楚状况，笙寒也不多讲，只说计画有所变更，会提早离开苗寨，但自己身体健康精神良好，问家里怎麽样。
她讲得很自然，喻妈妈在电话另一头完全没起疑，还愉快地跟女儿讨论要不要收养一只流浪狗，直到电话结束，笙寒才长长呼出一口气……
生平第一次，她发现自己居然有说谎的天分。
吃完早餐，居民开始忙碌。农活笙寒插不上手，在旁边转了两圈，依旧没找到事情做，屁股後头倒跟了一串小尾巴。笙寒从小就有孩子缘，也不觉得烦，倒是看着忙不过来的家长，她灵机一动，自告奋勇帮忙带放暑假的小朋友。
起初，笙寒让小朋友自己玩，她在一旁摄影留念。一小时後，大夥儿全都挤在她身边，兴奋地抢看照片，不时有人伸出手，摸摸不常见的单眼相机。再过两小时，情况自然而然变成儿童摄影课，喻老师站着讲解如何使用相机，小朋友坐一圈，每听十分钟，就有一个人有机会拿起相机练习……
就在笙寒准备发掘自己当小学老师的天分之际，两辆车开进了苗寨。
没过多久，她与魏教授、李志翔，坐在领导的座车後座，离开了这个避难所，也被迫离开她人生的第一个田野。
之前拍的悬棺都是远照，原本以为水涨高了，过两天能划船靠近，拍个仔细。挂悬棺的崖壁附近，听说存在一个史上无人类居住记录，却充满化石遗迹的洞厅，更别提附近还有各具特色的诸多苗寨与古城……
对於这次离开，笙寒心里充满了遗憾与无奈。
满身疲惫到了贵阳，倒头大睡一夜，接下来的时光，她忙着处理杂事与跑行政流程。三天后的清晨，在海关「你真的不带瓶茅台？送礼准没错，还免税！」的送别（推销？）声中，笙寒踏上归程，於下午五点半，返抵桃园机场。
过去这些日子，经历了太多陌生的人事物，随时随地都必须绷紧神经，提醒自己小心，乍然回到熟悉的地方，人反而恍惚了。
她头轻脚重地走出海关，还来不及东张西望，便听有人在一旁喊：「小寒！」
「哥！」
背包从笙寒双肩滑落，笙远快步走近，接过行李掂了掂，问：「怎麽变这麽轻？」
就他估计，还不到去程的一半重量。
「乾燥饭吃光了，巧克力分给小朋友，他们一粒可以在嘴里含好久，含到化都还舍不得吞下去。结果最受欢迎的礼物根本不是吃的，而是药，我全送人了……」
这些经历，笙寒讲来不自觉十分激动。就这样，她停停讲讲、讲讲停停，笙远则难得一次没乱打岔，只不时拍拍她肩膀。一路说到停车场时，正好讲完大水之夜。
她喘了口气，笙远则挑眉问：「知道怕了吼？下次挑个安全点的地方。」
「啊？我跟魏教授说好了，只要能申请到经费，明年再去耶。」笙寒一愣，诚实以对。
笙远顿时无语。他打开车门，发动引擎後，转换话题：「对了，有人今天连打两、三通电话，问你什麽时候回来，要你不管几点到台北，都尽快跟他连络。」
「谁啊？」
笙寒的声音中带着期盼，笙远好奇地望了她一眼，这才耸耸肩回答：「不记得，不过我把名字写在月历上了，这人讲话超爱装熟，还有点娘──」
「李志翔？」笙寒声音里的期盼马上转成狐疑。
李志翔一到贵阳便忙着改机票，因此早她两天回台湾。笙寒琢磨了一下，实在想不出来他有什麽要紧事需要尽快跟自己联络，倒是想着想着，眼皮愈来愈沉重，不知不觉睡了过去。
然而才眯了片刻，她又睁开眼，转头问笙远：「你怎麽会想到要你对家打电话找我啊？」
「他自愿的。喔，对了，提醒我回家记得感谢他。」笙远如此答。
笙寒马上点头，顺势聊起了「他」。於是十多分钟後，她对文以舫又增加一些些了解，不过不多，笙远只知道他两年多前从芝加哥大学的经济系毕业，之後都在外地工作，前一阵子又搬回芝加哥。此外，不晓得为什麽，他过去一阵子很少上网打牌，害得英明神武的喻笙远只好不停换对家，少了善谋略的夥伴，积分顿时少一截。
「所以，教我摄影的一直是他？」趁笙远的桥牌经讲到一个段落，笙寒赶快开口做确认。
「不然咧？」笙远反问。
「……」
奇怪，她明明很想告诉哥哥，关於「他」的一些事，为什麽，话到嘴边，就是说不出口？
笙寒并未困惑太久，便平安抵达家门。等好好吃过一顿，再洗头冲澡完毕，拿起吹风机时，她瞄了一眼桌上的闹钟，晚间八点半。
这是她在贵州时，每天跟W3约好讨论摄影的时间，如果现在登入MSN，他会在吗？
两人虽然没有明讲，但就之前的默契，他教她摄影只是应急，等她回到台北，就该打住。不过话说回来，讲了那麽久的话，应该也算朋友了吧？即使不教她摄影，也可以聊聊别的呀，比方说……
心底的窃窃私语到此，戛然而止，笙寒苦恼地扯了下头发。
除了大水那晚，文以舫从没有跟她聊过任何私事，他的教学态度跟最认真负责的家教一样，除了解题和导公式，别无废话，连笑话都欠奉。
至於那晚……会不会也只是为了安抚自己，他才特别破例呢？
不管了，试试看。心跳速度不受控制地加快，她开了电脑，正要登入，书桌上的手机突然响起。来电号码有点眼熟，笙寒接起，只听见某人以热情无比的语气，冲着她喊：
「笙寒，你回来啦！」
「学长？」
笙寒愣了一下，还没回过神，李志翔就又开口，问她累不累，有没有任何感冒迹象？
原来是打来问候的，笙寒连忙回答她很好，对方转而开始谈论他自己的健康状况，话说，夏天再加上水患，真容易散播疾病，他一回来就过敏，幸好他大伯开皮肤科诊所，赶紧拿药擦了止痒，笙寒若也有这方面的麻烦，别不好意思，尽量跟他讲……
两人也算共患难过，笙寒对这位外校学长的印象不差，因此，虽然这番话稍嫌烦琐，她还是专心听，专心回应。就在话题从皮肤病展开到H5N1禽流感时，李志翔忽地压低声音，神秘兮兮地问：
「笙寒，你有没有兴趣再出一趟田野？」