那天之後，他与她夜夜燕好，积极得彷佛是刻意发泄精力……或怒气一般。
但他最後还是去了江南。
白晓桦想，迎亲的事，自是不能带着她了。
说起来，有一就有二，王爷的风流韵事，她也是从小听到大的，可却从来不曾真的死心。他当初能在庙会那夜对她如此，想必这样的事绝不会少……她总不能老往心里去。
傅叡将她留在王府，吩咐她要打理好祥瑞楼，待他回来便要验收。她本以为是件工程浩大的苦差事，是他藉口惩罚她的新招数，结果挽起袖子准备奋战时，才发觉这楼上上下下都一尘不染，包含院子里的草木都已修剪得整整齐齐。
正烦恼着是否要「没事找事做」时，麻烦果然就自己找上门了。
老夫人趁傅叡出远门，三天两头便邀她伴游──顺便介绍对象给她。不仅是形形色色，还条件一个比一个杰出。年纪由长到少、体型由胖到瘦、个子从矮到高、身家由贫到富，圆脸的、方脸的、憨厚的、风趣的……数都数不完，看样子，老夫人真是铁了心非嫁了她不可。
庭院里，鸟吟啁啾，草绿花芳，荷塘优雅，确实是个谈情说亲的好风景。
老夫人坐在凉亭里，两个丫头在旁徐徐打扇。
老夫人身旁站着名与她年纪相仿的少年，也不知听老夫人说了什麽，竟让他痴痴地望着她，爱慕之情不言而喻。
白晓桦在老夫人面前杵着，连日下来，已拒绝到没辞了。
那少年体型匀称，相貌一表人才，目光炯炯有神，谈吐得当，据说是将军府总管的儿子──未来最差也是个总管，运气好些，说不定还能谋得个官职──怎麽说都是她高攀的。
若不是心里住了王爷，或许她会喜欢上这个人吧。
白晓桦沉默良久，最後垂下头，微弱却坚定道：「小白不能答应老夫人的好意。」
「为何？觉得他不够好？」老夫人有些不满。
「不是……」
「那是？」
她身子僵了僵，甚至隐隐发颤，僵持了好一会儿，遽然豁出去地跪下，「小白身子不洁，不能嫁作人妇。」
「住口！」老夫人震怒，蓦地神色凛然。
桌案上的杯盏，在老夫人愤怒拍案下翻倒了，茶水四溢，可旁边的丫头全忘了动作。少年看向她的目光转为鄙夷，没有人敢发出一个声音，气氛顿时变得十分诡异。
「你这丫头……」老夫人深吸了口气，彷佛意识到场面过於严肃，忽然放缓语气道：「从今以後，老太太收你为义女。今日在场所有人，胆敢把这事泄漏出去一个字，就是跟本夫人作对。」
老夫人一声令下，现场持续鸦雀无声。
怎麽会这样？白晓桦瞠目结舌，然後听见老夫人从容不迫地对那少年说：
「现下，你怕是配不上本夫人的义女了，先下去吧。」
「……是。」少年面如死灰地离开了。
「小白，还跪着做什麽，快起来吧！」
白晓桦虽不知所措，可见老夫人眼中的慈爱不像有假……「谢老夫人。」
老夫人赞许地点了点头，道：「小白，你闺名什麽？」总不能老叫个狗儿的名字。
「晓桦，春晓的晓，桦木的桦。奴婢是在春晨生的，家门前有颗白桦，父亲便给奴婢起了这个名字。」
「嗯，小白花儿，」名字倒雅。老夫人啖了口茶，「你家里还有什麽人？老太太刚才贸然收你作义女，没先问过你父母，是有些失礼了。」
白晓桦无言。这母子怎麽都给她取同样的绰号？说起来，老夫人不也是没问过她父母，便要给她许婚配吗？
「奴婢的爹娘都已不在，当初……是卖身葬父入王府的。」
老夫人看起来很是满意，「那好，那好，你也先退下吧。」
白晓桦告退，心中却嘀咕：这是好哪桩呀？