要命，她当真是有眼不识泰山，还把对方当成仆人，都怪他穿得恁地寒酸！
「便是甚麽？」霍连宏沉肃地等她续话。
「不是，宠娘久仰将军大名，没想到今日受将军之恩而得救，心里……惭愧。」她搬出平日撒娇谄媚的那一套，然说着道着，却不觉感到羞惭，轻快语调变得心虚。
「宠娘？」他微抬的雄浑声量有些走了调，难得有一丝明显的讶异，「你的名字？」
除了父相，宠娘这个闺名几乎不曾有别的人呼叫过，更何况是完全陌生的他。
头一回被男子直名称呼，她不觉脸上一热，不知该羞该怒。
霍连宏沉默，只是觉着……自己好似对宠娘这小名有些许耳熟的错觉，彷佛曾有一把遥远的声音在某处细响，却又模糊得无法在记忆留下清晰的痕迹，一瞬过後就连仅余的错觉也消散不见。这麽个怪到极点的名字，他若是听过，怎又一点印象都没有？
罢了，不重要。
「睡去吧，好生把身子养回来，明天晚上我再来看你。」
「好，只要大人不生我气，就都听大人的。」她点头，许是心里对他的愧疚感作崇，现下对他百依百顺，他说一她便不说二，竭尽所能地卖乖就对了，反正自小到大只要她乖，父亲便会加倍地纵容她，想必霍连宏这样的武夫也是如此吧。
如此乖顺的应答出乎霍连宏的意料之外，他凛然的神色稍稍一霁。
他又睇了她一眼，似是要再度确认对方安然无恙，这才放心地转身，几近习惯性地捏了捏臂膀，推门踱出小竹屋，与此同时和木栅後经过的少女打了个照面，两人皆是意外地一怔。
「叔父。」少女率先福身，口气拘谨。
霍连宏魁梧身影被黑暗笼罩了大半，让人瞧不清他此刻的神情，彷佛为他的沉默拂上一潭深邃。少女只见他不语，自己也无话可说，便欲继续前行，不想却被叫住。
「小雁，这里住得还习惯？」男人的粗声低沉地响起，一开口，却是生疏的寒暄。
少女在幽暗中张唇又合，「还好。」
「如果不惯，我让你哥哥来接你，怎麽说在王府也有人侍候着。」
「叔父，我姓霍，不姓东方。」少女素来柔淡的说话口吻倏地硬上了几分，「铁匠师的女儿，怎配王府这等贵气之地。」
霍连宏又沉默了，口吻兜上微怒，「净会钻牛角尖，委屈了自己何苦。」
两人简短地一对一答，似亲密似疏离，却始终隔着木栅遥遥相对，无人跨前一步。
「委屈麽？许是吧，我却并不认为。」少女幽淡地勾唇，笑中沉凝着抑压的心思，「叔父不方是那个最委屈自己的人，明明不愿意的事，却逼着自己，一如昔日那人对您纵然千般不好，您还是为她受了罪，叔父不介，素念身为女子，难免会记恨一些。」
「好好的提这些做甚麽。」霍连宏声音一沉，音量虽不大，却在夜里格外清晰。
夜色肃条，残枝沙沙地响，在荒漫林中森然起落，像极了风月的叹息，怜悯地叹着世间悲喜，在人间深睡之时方才泄露它的慈悲。
「可我记得，我永远记得这些皇亲贵族，是如何轻待我们霍家。」
说完，少女漠然而去，轻细步伐一如姑娘家的温柔，背後却是外人无可了解的怨。霍连宏又默然一凛，以为自己已是麻木，怎料紧攩着的大手一张，里头全是捏得残碎的花叶，从指间，零零落落。
日华初上的清晨，宁愿的冷风吹过，散了霜气的朦胧，静悄悄地传来一阵磨刀霍霍之响，伴着几只飞鸟拍翼清鸣的吱吱声，唤醒了新的一天。
晨间好似响起了一首歌，而劳役的人们是歌唱者。
山中隐隐约约响起兵士练武的呼喝声，据说校场便位於深山之中，是前朝君主特令挖造的一个个宽大石窟，一直为北军的五十万军马所驻之地，东方政权建陵国後也沿用旧制旧地，对北军看重有加。柳宠娘虽长居闺中，对这些也是有所耳闻的，只是不懂得自己终有一天会如此接近曾以为事不关己的地方。
水雾浓重，透过竹子一缕缕地渗进屋子里，似袅袅白烟，朦胧了四周。
柳宠娘把一头青丝散了下来，随手在胸口处松松地束住了发，没有了贴身女侍的巧手，她连绾一个最基本的发髻也不会。说到底她终究是个被娇宠着长大的女孩，日常生活穿衣吃喝哪一样不是经下人的手，向来就是个衣来伸手茶来张口的主，简单来说，把她丢在外头，她就连基本自理都不会。
醒来後她还呆愣了片刻，似是在等待婢子进来侍候，显然在迷糊的一瞬忘了面目全非的处境，到她绝望地看清了现实後，她依然呆愣着，而这回是因为根本不晓得如何料理自己。
最後还是一个少女在惊讶中不知从哪里拿来茶水着她清漱，又借了自身的乾净衣物给她。
柳宠娘记得这少女，她管霍连宏叫叔父，就不知是否亲叔侄关系。
想来霍连宏终是个男人，对於救了一个小姑娘而又未细心想到她的日常需要，显是粗心了些许，却也是情有可原的。但在柳宠娘看来，仍是不甚喜欢这种被他丢在这里不闻不问的状态。
踩过枯枝，想着、恍着，她有些无聊地闲晃，这里就只有她一个人，霍连宏早早便入了校场，只留下几个站岗的小兵留守。看着不属於自己的平凡容貌，对於天翻地覆的转变，她的震骇仍在，时刻也想理出个所而然来，好回到自己该在的位置，自己命在旦夕，疼爱她的父亲该焦心得紧，她要告诉父亲自己安好，还好好地站在这里。
再说，她忒想知道，此刻躺在相府闺房里的身体，到底出了何事──
「小姑娘，山路难行，你不能自个儿出去。」站岗小兵见她欲下山，当即抢前拦截。
「你莫管，那是我的事。」柳宠娘归心似箭，口气难免娇纵。
「不是不是啊，小姑娘……」小兵还是拦她，「将军大人叮嘱过，要好生看着小姑娘您，小姑娘若要出去，可等大人回来请他陪你啊！」