我沉默了很久。突然，听见蔡韶笙问：「你们分手了？」
我朝她看去。她与我对视，道：「陈士砚。你跟他，现在不在一起了？」
她看人的眼光仍旧澄澈，盈满关心。我感到好像承受不住，就盯着桌面的一点污渍。什麽也不想，脑中空荡荡的。我点了点头。
蔡韶笙听了，便叹气。我知道她绝不是因为可惜。当兵期间，我和她隔一段时间会通信，那时她和她男朋友都在美国；他们是同学，在学校就是一对情侣，毕业後一块到美国去攻读硕士。她常常挂念我好不好，像是长姐，启程之前，还是担心我。她父亲对我也很熟悉了，她让我可以时时去她家里坐坐，一方面代她陪她父亲说话。
蔡韶笙知道我为了读研究的事与家人僵持不下，她本来就知道我家人偏心，很赞成我坚持，後来我放弃硕班资格当兵，她反过来生我的气，然而我到了外岛，她讯息上总是叮咛我注意这个那个。我告诉了她，陈士砚的事。
她是周围唯一知道我的秘密的人，原以为她会支持，却没有，她劝我冷静。她也是好意，我没有真正与谁交往过，虽然过去也有几个喜欢的人，除了家里因素，大概喜欢也不深，对於主动追求觉得困难，难得有一个，简直心灵相通的。
对她这样泼冷水，我不很以为然，之後写信很少提到了；後来我和陈士砚交往，还是告诉她，她倒又祝福起来。退伍後几天，刚巧年底，美国圣诞节放假，她回来一趟，有空找我见面吃饭。我带了陈士砚一起去。当时，趁着陈士砚到外面讲电话，我告诉蔡韶笙，我已经和家人正式闹翻，隔天过後就要与陈士砚一块去台中发展。现在我已经忘记当时蔡韶笙说什麽，就记得她不赞成，饭局仓促结束，那之後，我因为心里对她不痛快，有意无意疏远，後来真正失联了。
其实，当年她无论说什麽，一定也是打从心里为我着想。是我错怪她。
再听见蔡韶笙问：「什麽时候分手的？」
我开口：「很久了。」
蔡韶笙道：「赵雪，你能不能看着我说话？」
这口气有点强硬起来，我顿了顿，抬起眼来。她把我盯住：「你们分开多久了？」
我望着她，说话声音彷佛遥远的地方传来似的：「……有四五年了吧。」
蔡韶笙瞪大眼睛：「这麽久了！你……」她的语调高起来，惹来面摊老板娘的注意。我整身不自在，坐立难安。我忍不住低头。她闭了口，过一下子又道：「我以为你们还在一起——最後一次碰面，你说你要帮忙他开公司，我知道，那时候我说的话让你不高兴了是吧？後面你常常不接我的电话，最後连电话号码都打不通……好，我就换个念头，这麽多年你不联络我，说不定是因为你们发展很好，当初我不看好，现在你不理我很正常。」
我没有说话。
她又道：「现在我看你这个样子，好像生活很辛苦。」
我沉默了一下，开口：「公司是他和他同学一齐合开，开了半年，没有赚多少钱，他同学不愿意继续，要退出，大家分了钱，就关掉公司……厂商那边的款项都是他支付，因为订货单上面是他的名字，他没有钱了，我也没有钱，花了一点时间才把欠款还掉。」
蔡韶笙默默无语，过一下子才开口：「之後你们就分手了？」
我略低了目光：「唔。」
蔡韶笙道：「他人呢？到哪里去了？」
我低声道：「我不知道。」
蔡韶笙又道：「你呢？你一直都在哪里？」
我不发一语。
似乎蔡韶笙一直盯着我看的，她口气有些无可奈何：「好吧，我不问。」
我抬起眼来，她马上话锋一转：「我想，你有你的苦衷，现在来找我，一定是过不下去……可是，就是明白你，所以我更生气！你明明知道不管怎样，我都会帮你，就算我说的话不中听，难道我心里真的那麽想？你一走，多年没消息，你完全知道要怎麽找到我，拖到这种时候，不是因为不好意思，不过因为知道只有我，只有我一定不会拒绝帮助你。」
她顿了一顿，道：「赵雪，你要不要脸？」
听上去彷佛锥心的话，我感到自己彷佛没有血肉，没有什麽情绪似的。我默默地坐在这里，与蔡韶笙对视，无话能说。过了片刻，她深深地叹出一口气，就站起来。她喊来老板娘结帐，回头看我，神气倒是和缓许多。她对我道：「走吧，回出版社，我给你再介绍一下。」