当晚果然下起雪来，断断续续地下到天亮。第二日李虎起床後，看那雪下得不大，便决定上山看看有无猎物可打。於是喂饱马与狗，便骑马往山上去。
哪知李虎只是教马慢慢走上山，根本无心打猎，只是四处逛逛，将近中午之时，便寻了一个山洞躲进去，拾起一些枯树枝叠在一起，然後点火使其燃烧，用以取暖。之後再将乾粮拿出来吃。
李虎吃完两个杠子头、六个窝窝头与一颗水煮蛋，心里突然浮现一个念头：如今他与马莲就像夫妻一样，眼看年关将至，他希望今年可以和马莲好好过一个年，而今他身上有些钱可使，他不如拿出一笔钱让马莲去买些布匹，教马莲做几件新衣裳，再买些平时极难吃到的山珍海味，在除夕夜里两人吃得好些。
於是他又骑马慢慢走下山，回到家里便掩门不出。原来李虎将那装着银子的木盒藏在他房里炕下，他打松一块砖块，然後在下面掘一个小洞，将木盒埋进土里，最後将砖块装上去，收藏得极隐密。
李虎回到家之後将大门上锁，窗户也紧紧掩上，然後进到自己房里，将房门也上了锁，这才慢慢将木盒取出，从木盒里拿出十两，再将木盒藏好。李虎捧着那十两银坐在炕上，想着今年是十几年来终於可以与心爱之人共渡年关，心里欢喜不已，脸上也露出幸福的笑容。
他想着：不知马莲会在除夕煮什麽佳肴，让他大饱口福？亦不知马莲会为他缝制什麽样的新衣，让他倍感温暖？
他想了一下午，心想这是他与马莲第一次一起过年，往後不知还有多少年关等着他们一起过。李虎想到这里，一个大男人也害起羞来，待马莲离开他丈夫，他便带马莲到江南温暖地方，那时马莲可以嫁与他为妻，他俩必会如胶似漆、非常恩爱，到时马莲再为他生下几个儿女，男耕女织，便是李虎奢望了十几年的梦想。
时近傍晚，李虎怀抱着幸福的梦想慢慢度步到陆家。进门时看见马莲在厨房里制作葱抓饼和面条，从厨房飘散出一股暖暖的香气，李虎的脸上又泛起笑容。他唤了马莲一声：
「阿莲，我回来了！」
马莲手上仍忙着，却也开口回应李虎：
「虎哥，你回来啦！再等我一会儿，我马上烙饼下面。」
这两句寻常人家里夫妻的对话，对李虎而言，却是他盼了十几年的光景，他红了眼眶，心中暗自发誓：他要让马莲过上比现在更好的日子，两人相依相偎，直到眼睛合上的那天止。
李虎坐在板凳上等着，过了一阵子他闻到烙饼的香气传来，一会儿，马莲便将饼和面端上桌来。两人默默地吃着东西，却不时抬起头来望着对方，有几次眼光交会的时刻，两人都笑了起来。他们俩已到达无须开口，只以眼光交会便可知对方心意的境界，那是多麽可贵的时光，他们都珍惜着这样的时光。
吃完饭，马莲收拾碗盘进厨房，李虎跟过去拉住马莲的手回到厅里，要她坐下，他也挨着马莲坐下，然後从怀里取出十两银子，放在马莲手中。马莲吓了一跳，眼神疑惑地望着李虎，李虎微微一笑，说道：
「阿莲，你我已有夫妻之实，便得算是夫妻一般，我有责任照顾你，这些钱你拿去买几匹好一点的布料，给咱们和夏生做几套体面的衣服，再去买些南北货，除夕那天咱俩吃些山珍海味，你说行吗？」
马莲听得李虎此番言语，明白李虎已将她当做妻子对待，对她不再藏私闪躲，心头一缕缕甜意窜出来，她想起嫁给陆一元之後从未如此被呵护、疼爱，如今她却在李虎身上找到幸福的滋味，让她再一次感觉她与李虎才是天生一对的夫妻。
马莲湿了眼眶，将手上十两银放入荷包，再珍重地放进怀里。心里头甜丝丝的，却又对李虎娇嗔道：
「你现在才将我当做妻子呀？我可是很久以前就视你为丈夫了！」
李虎闻言不禁抱住马莲，在她耳边低声说话。
「其实你是我遇过的女子当中最贤慧、最可爱的一个，我在帮你设陷阱补狐狸时就想要你做我的妻子了，往後我们的好日子还很长久，我一定会让你过上比现在好十倍的生活。」
「我不需要好十倍的生活，我只要你在我身边，我便心满意足了！」
马莲流下喜悦的眼泪，将心中最真实的想法告诉李虎。她是真的只要李虎在她身边保护她、怜惜她，她想将二十几年来从未尝过的幸福抓在手心，不想放手，这是她唯一的私慾、也是她终生追求的梦想。
他们厮磨了许久，马莲将乾粮准备好，李虎才不舍地告别。
而陆展鹏则因为下雪，不方便出门到山水村看马莲，便闷在家里生闷气，刻意避开文惠的目光，只是一个劲儿的回房拿出马莲绣的绣品赏玩。