差之毫厘，失之千里；人生的路径常常都是如此。这些年来杨子容不时会这麽想着。而四年前，恰好就是他的道路出现那毫厘之差的开端。
如果阿姨不是在那时忽传出肺癌末期的消息，那麽他之後的人生会是如何？又如果阿姨手上并非刚好有一间摇摇欲坠的公司，那又会如何？这些平行时空的假设性问题，尽管他自问了千百遍，却大概没人能够回答他。
杨子容本不姓杨。他是在七岁过继给阿姨之後才改姓的。尽管在法律上杨玲芳便是他的母亲，他却仍习惯叫她阿姨，以免和亲生母亲混淆。从此之後，他等於和阿姨相依为命；尽管他和原生家庭的父母都住在同一个城市。
阿姨发病那年，他二十八岁。当时他还是《诚报》财经记者。那一年诸事倥偬，许许多多的断舍离，爱恨与悲欢，都是在同一年发生。
当他坐在医院的病床旁，看着杨玲芳手臂上吊着的点滴缓缓从注射管中流下，只觉眼前的画面相当虚无。他的手机搁在躺椅一旁，调成静音。这一整天他都没拿起手机查看，除了刚才帮阿姨调整枕头时，瞄到萤幕中闪现了十二通的未接来电和三封简讯──若非来自他的家人，大概就是《诚报》财经组的主管何蓓如或其他同事吧。
但当他终於决定面对这些未接来电时，一拿起手机就发现大概有一半是来自他已整整半年没联络的老友白鸿砚。三封简讯的其中一封也是他传的：
『子容，我这几天才听说你阿姨的事。什麽时候方便我去探望？』
杨子容支颐沉吟。到了这种关头，似乎不适合再意气用事。他於是开始打字回覆。
「要不是因为这件事，你该不会就一辈子不跟我联络了吧？」在医院梯厅的落地窗旁，白鸿砚望着户外天井中嬉闹的孩童的身影，缓缓问道。他们才刚走出杨玲芳的病房。
「我不知道……」杨子容回答，「我其实没在气你什麽，或许只是少了一个打破僵局的时机吧。不过，我真但愿不是这样的时机。」他苦笑。
白鸿砚只是悠长一叹。
「她……好吗？」片刻，杨子容才开口，听起来像是压抑许久。
「我不清楚，」轮到白鸿砚微微苦笑，显然他知道杨子容问的是什麽人，「她和你一样完全不想理我。我有时会想，我到底做人有多失败？两个最重要的朋友都把我列为拒绝往来户。」
杨子容忽觉想笑，却笑不出来，只挖苦道：「你『最』重要的朋友到底有多少人？」
白鸿砚却不理他，「说来也真奇妙，我们三人明明在同一间公司，这半年却都像老死不相往来似地。」
「整个《诚报》有五百多名员工，而且散布全台各地，很多同事甚至整个职涯都没机会见到面，这也很正常。」
「我倒是常在编辑台看到你和她的报导，」白鸿砚微笑，「尽管带着一丝惆怅，看到你们的名字还是觉得格外亲切。」
「我也有注意到……她在全国版面越来越活跃了，我很为她开心。」
白鸿砚回头看他一眼，「你现在还会记挂她吗？」
杨子容不答，澄澈的眼眸却道尽一切。
「回去找她吧，」白鸿砚说，「关於当初的事……我很抱歉，这绝对不是我希望看到的结果。我不知道你现在是怎麽想的，但……」
「都过去了，」杨子容打断他，「我说的是半年前我过不去的那些事，其实都过去了。只是……现在的我实在没有办法再去想这些。」
「也是，」白鸿砚叹道，「当务之急还是陪伴阿姨早日度过难关。」
杨子容却是神色黯然，「恐怕难了。」
「怎麽？」
「肺癌五年存活率只有十五％。至於我阿姨……医生说大概剩不到半年。」
白鸿砚震慑不已，半晌说不出话来。
「你来看她，她很开心，」杨子容又说，「接下来的时间……有空就多来吧。」
「那是一定的，」白鸿砚拍着他肩，「你也要多保重。」
他告辞离去前，杨子容叫住他：「臭虫。」
「嗯？」
「谢谢你还肯和我联络。」杨子容犹豫半晌後说。
白鸿砚微微一笑，「说这种客套话，一点都不像你。」
杨子容也报以一笑。这一刹那，友谊冰封的那半年彷佛从未存在过。
杨玲芳病重期间，杨子容常常请假，陪她做化疗、办理住院出院，在她住院时伴她度过每一个漫漫长夜。
这些还不是最困扰他的。他把工作数年的积蓄拿出来，砸在每个月所需的标靶药物上；後来听说还有更有效的免疫疗法，他一听价格便大为震惊。在向杨玲芳询问她的存款时，竟又得到更令他错愕的回覆。
「我的钱都投资在蔚晏了，」杨玲芳面容惨澹，「我剩下的闲钱实在不多……子容，你听我说，不要花大钱在我的治疗上了。我好不了了，命该如此，我不想拖累你。」
「我不想听这些，」杨子容僵硬地说，「你到底投了多少钱在蔚晏？」
「你不会想知道的。」杨玲芳幽幽说道。
「为什麽？就因为是你的初恋情人邀你入股，你就掏心掏肺、把所有身家都砸在上面？」杨子容突然恼怒起来。
杨玲芳却静静流下眼泪。他最怕看到她这个模样，於是别过了头。
「我承认我是有点傻，」杨玲芳说，「但这几年下来，我对这间公司也有了感情。我相信它一定可以起死回生的……它只是需要时间。我只恨自己已经没有余力再去经营了。」
杨子容默然。他不想直说，他从来都不看好这间「蔚晏网路资讯公司」。杨玲芳的生命已经所剩无几，或许在这最後一段，该让她继续带着美好的幻想。
「子容……你答应我，」杨玲芳倏地紧紧抓住杨子容的手臂，「你要接手蔚晏，我相信你可以、一定可以把它经营得很好……」
「你高估我了……」杨子容回避她热切的眼神，转换话锋说：「我去问我爸妈，能不能借我一笔钱，来帮你治病。」
「不！」杨玲芳忙说，「他们日子已经很辛苦了，之前供你哥在国外读书，现在还有你念大学的弟弟，我不想再造成他们负担。」
「拜托，这回是攸关你的性命……」口上虽这麽说，杨子容气也馁了。原生家庭里的拮据，他也并非不知情。
「总之我死也不想麻烦他们。你绝对不要去借钱。」杨玲芳语气坚决。
杨子容却暗暗想着，不跟家里拿钱，和朋友借总行了吧。
但命运却不容他等到筹足钱的那一刻。