对於这个赤裸裸的威胁，我并没有感受到任何恐惧，反而带着惊喜讶异的情绪凝视着廉绍明的容貌。
鲜红色眼泪的第二集并非第一集那种脚本全部完成之後才提交、逐步制作成为游戏的情况，因为确定会制作了，各个环节同时进行，我甚至不晓得公司是否已经拿着自己所写的角色设定草稿去委托绘师进行绘制作业了。
现在这个瞬间，我无预警地见到自己当初书写的角色化成现实人物。
是的，他就是廉绍明。
由祀帝国皇后所生的长子，诞生的瞬间就被立为太子，也被培养成一位足以站在帝国千万民众顶端的君王。狂妄、自信、霸道、冷酷且理性，想要的物品绝对会得到手，定下的目标则会不择手段达成，他就是这样的男子。
当感叹兴奋的情绪消退，疑惑取而代之。
──为什麽廉绍明会前来神圣王国的边境？
即使在第二集的脚本草稿当中，廉绍明也该前往位於神圣王国都城的学园而非边境……难道在尚未写出来的剧情当中会出现廉绍明前往边境的剧情吗？然而如果朝这个方向思考，也可以说是无论发生什麽事情都无法预料，似乎没有意义。
沉默片刻，廉绍明刻意扭动手腕，让滑过剑鞘内侧的长剑发出锐利声响。
猛然回神的我瞥了一眼反射出淡淡银光的长剑剑身，收敛不应该流露的前世情绪，端起公爵千金时代练成的客套笑容。
「太子殿下不远千里来访这个位於邻国国境的偏僻村落，敢问有何要事？」
「如此情况之下还能够摆出如此从容的态度，该说真不愧是德斯雷修卡公爵家的千金小姐吗？」
「您的情报似乎有些过时了，我并非神圣王国的贵族，自然也不是德斯雷修卡公爵家的千金小姐，只是一介普通的杂货店店员而已。」
似乎没料到我会坚持这个身分，廉绍明的表情稍微僵住了。
趁着这个短暂的空档，我努力掌握手边的所有情报。
首先，他们大概没有发现梅茵。
屋子里面可以躲藏的位置并不多，然而若是他们不晓得「梅茵借住在家里」的情报，确定我去参加洗尘宴会之後就放松戒心、没有彻底搜查每个房间也在情理当中。
尽管如此，这点对於情况并没有太大的改变。
梅茵是不曾正式学习过武术的柔弱少女，用着平民时期掌握的小技巧应付一般的扒手、混混尚且没有问题，然而眼前的两人分别是一国太子与其贴身近侍，想必都身怀高超武艺才敢如此光明正大地踏入他国国境，即使偷袭也会以失败告终吧。
现在只能够期望梅茵会趁机逃出小木屋，去找道格拉斯他们求救了。
──那麽我此刻能做的事情就是尽量拖延时间。
我转头瞥了一眼那位守着大门、始终在警戒四周的蒙面少年，笑着说：「不必如此警戒，诚如两位所见，我是从来没有拿过武器的弱女子，即使反抗也只是自取其辱而已。」
话虽如此，蒙面少年却没有反应。
「来者是客，既然爱琳娜小姐都开口了。」
廉绍明淡然说完，少年立刻将匕首收回怀中。
「……二十七号是名字吗？」
「这是我国传统。近侍队的队员都冠以数字。」
「近侍队」倒是初次耳闻的词汇。
从名称判断大概是服侍祀帝国皇族的贴身侍者……这是从第一集的「刺客设定」衍生出来的组织吗？
「鲜红色游戏I」的时候为了补足剧情与设定的漏洞，衍生出许多我所不晓得的事情，尚处於最初草稿阶段的「鲜红色游戏II」自然更是如此。
我微微摇头不再思考这件事情，专注於现况。
廉绍明同样在观察我的神情，片刻才单刀直入地说：「我想要谈一份交易。」
「……交易是吗？」
「不必如此警戒，交易内容是关於贵国一位名为『梅茵‧斐罗』的男爵千金，相信你会感兴趣。」
我因为这个意料之外的名字而再度一楞，接着理解到莫非这个就是廉绍明和梅茵的接点？在原本的剧情被我和道格拉斯弄得一蹋糊涂的时候，因为某种我们不晓得的因缘巧合，使得廉绍明对於她产生兴趣，进而来到这座边境寻求关於她的情报。
「虽然她的名声尚未广泛传到神圣王国以外的地方，然而似乎做出了不少出格的举动，像是四处向男性同学献媚、不顾身分地搅乱社交界的规矩、甚至联合其他同学污蔑了贵为公爵千金的你。」
为什麽话中带刺？
追根究柢，若是单纯想要刺探关於梅茵的情报，并没有必要让护卫拿出武器威胁，也不必特地亲自前来边境，还有许多更简单的办法。
我意识到事有蹊跷，然而尚未深思就忽然注意到通往楼梯的走廊地板晃过衣服的倒影，顿时吓得心思紊乱。
──等等，为什麽梅茵还待在屋内！
我努力不要将这份讶异表露在外，随即意识到这件事情或许是转机。
虽然不晓得为什麽廉绍明会前来边境，然而既然他从未和梅茵见过面，也待在受到蝴蝶效应影响较小的邻国，某些反应有机会延续游戏的剧情。
廉绍明是「深红色游戏II」的男主角，而梅茵也是「深红色眼泪II」的女主角，换言之，如果让他们两人见面，即使在缺乏魅惑魔法的此刻不会一见锺情，也有机会让他感生好感，减缓目前剑拔弩张的气氛。
……我该拿梅茵的安全来下赌注吗？
这个犹豫很快就被否决了。
目前有太多尚未厘清真相的变数存在，为何廉绍明会采取如此针对性的态度就是一大问题，贸然让梅茵现身只会导致情况更加混乱、难以掌控。
我深呼吸一口气，正在思考该怎麽让梅茵离开的时候，忽然发现廉绍明也注意到这个细微变化，倏然站起身子，同时流畅地拔出龙纹长剑。见状，我急忙大喊：「不要冲动！她就是你想见的梅茵！」
廉绍明始终保持平静的脸庞首度露出讶异神色，脱口大喊：
「为什麽灭国的魔女会在这里！」
在这个瞬间，虽然尽是尚未厘清的事情，我却有预感自己方才的推测全部错得离谱。
很讨厌大音量的梅茵反射性地缩着脖子，却还是单手举起一把短剑。
「爱、爱琳娜，过来这边！人家见多了这种仗势欺人的贵族少爷，只要比他们还要凶就会退缩了！」
脑中过於混乱的我不由自主地被梅茵拉到身旁，正好和廉绍明、二十七号变成对峙局面，然而偏偏不巧是我们站在走廊、对方站在客厅中央的尴尬位置，即使顺利往後逃跑，除非打算从二楼、顶楼往外跳，否则依旧是死路。
廉绍明露出难以置信的诧异神色，深呼吸了好几口气平复情绪，接着才咬牙切齿地瞪着我喊：「结果连你也受到魅惑魔法的影响了吗？爱琳娜‧珍‧德斯雷修卡！」
……等等，为什麽会是这个反应？
我再度突兀地注意到廉绍明的反应并不合理。
刚才初次见面的瞬间，廉绍明就称呼梅茵是「灭国的魔女」，现在又指谪连我也受到魅惑魔法的影响，这样岂不是表示他早就知道关於魅惑魔法和梅茵就是持有者的两项关键情报了？
知晓这两项情报的人扣除掉我，只有道格拉斯、梅茵、克劳德哥哥、艾略特和亚瑟殿下等五人，然而每个人都清楚情报外流的严重性，即使不相信魅惑魔法存在的亚瑟殿下也明了此事与暗杀未遂的事件息息相关，不会轻易开口谈及，遑论让情报外流到邻国。
某个人在不知不觉间说溜嘴了，让情报传递到遥远的祀帝国的可能性很低。
换言之，廉绍明「打从一开始就知道魅惑魔法和梅茵的情报」。
依照这个前提去思考，他有很高机率就是暗杀事件的关系人……从身份地位来推测，说不定正是幕後黑手。
这个结论让我感到万般惊愕。
虽然道格拉斯和我都怀疑过音乐祭典的暗杀者来自於祀帝国，却从未想过廉绍明就是幕後黑手。
因为这样完全不合理啊！
为什麽身为第二集男主角的廉绍明会派人刺杀女主角的梅茵？
即使第二集的脚本尚未完成，我也知道这是自己绝对不会写的剧情发展。
第二集的核心概念是写出一个「让所有人都喜爱的女主角」，避免重蹈第一集的覆辙，若是廉绍明间接杀死了梅茵，虽然有足够的话题性与转折、爆点，却也不可能达成目标了。
自觉失言的廉绍明微微蹙眉，刻意不将视线投向梅茵，沉默思考。
二十七号同意垂首凝视着地板，等待下一个命令。
这个时候，小木屋的大门方向忽然传来说话声响，以及数人快速接近的脚步声。
廉绍明的双眼闪过异芒，伸手搭在龙纹长剑的剑柄处，用眼神警告我不要轻举妄动，而二十七号也立即将警戒提高到极限，抽出匕首让其紧贴着手腕，侧身移动到门板打开之後的死角处，准备伺机偷袭。
「来人大概是亚瑟、克劳德兄长大人和艾略特，都是我国的重要人物，贸然动手的瞬间就会演变成国家与国家之间的严重问题。」我轻声说。
趁着廉绍明陷入沉思的时候，我继续说下去。
「屋内有灯光，而且这种风雪当中除了家里之外没有其他地方可去，如果没有开门回应一定会闯进来吧。挟持一介村娘也不是堂堂帝国太子殿下会做出的举动，若是传出去想必会变成笑柄，不是吗？」
「村娘是吗？」
廉绍明淡淡地勾起嘴角，挥手示意二十七号放弃偷袭计画，同时也用眼神让我和梅茵远离大门，看起来打算退而求其次地采取人质策略。
握紧梅茵的手，我拉着她移动到窗边。
「很好，就来看看即将支撑起神圣王国的人们是怎麽样的人物吧。开门无妨，若是对方动手就反杀回去，无须留情。」
「慢着，这样──」
廉绍明猛然投来一个眼神，压下我的反驳。
二十七号听命推开门板，随即灵巧地後跃，单手持着匕首站在客厅中央。