反正原本也就只是想让瑟琳娜早点打消念头才开始的胡说八道，奥黛莉亚嘴上细数，还越说越起劲，却见自己的贴身侍女始终只是低着头、闭口不言，似乎还在隐忍着些什麽，一点反驳她的意思也没有。
嗯？怪了，是因为觉得她所说得太不堪入耳所以才这样的吗？奥黛莉亚正要上前几步、弯下身，探看瑟琳娜此时脸上的表情。
却发现奇怪的地方好像不只如此。
一道浅灰色的暗影就投射在泥土地上，斜斜地、遮挡住了来自身後部分浅淡而金黄的阳光……
「继续？」
简直是在蛊惑人的低音，语尾还略微上扬。
奥黛莉亚瞬间都能想像出自己脸上爬满冷汗的样子了。
大约又停顿了半秒，她方才转过了身去，裙摆又跟着旋出了些许弧度。
只见公爵阁下就站在稍远处、这条小径的入口，此刻正好整以暇地双手抱胸，嘴角也只是略微斜着、似笑非笑，像是在说「看你还能说出点什麽来？」
他似乎是从外头才刚回来，穿着最正式的深蓝色西装，排扣也还全都一丝不苟地扣着，甚至端正地别上了勳章。
……应该是太久没见他身着正装的缘故。即便这阵子已经较频繁地会和他见到面，照理说对他的容貌应该也多多少少要产生了点免疫力才对，然而奥黛莉亚刚刚仍旧是呆滞了一瞬，略微缓慢地眨了下眼睛。
原本就是高大、英挺的身材，而这一身剪裁合身的装束穿在他身上，更是增添了比以往还要再更加凌厉的气场，别说再搭配上他本就高挺的鼻梁、深邃的蓝眼睛，及如雕塑般英俊的脸孔。
甚至连其脸部连接着下巴、再到脖颈的肌肉线条，也确实是迷人的。
……她突然之间、莫名地，好像也不是不能有那麽一点点理解、为何从前的公主、当时还是个小女孩的她，在和眼前这人的初次见面时，会那样突然地就陷入着迷而无可自拔了。
更别提、若当他的脸上，甚至都还带上了一丝笑意。
然而这还是不能让她现在的状况要好上些许，她现在依然还只是个乱说他坏话而被逮个正着的现行犯。
「……阁下。」奥黛莉亚只能够提起裙摆率先向他行礼，眼角余光瞥见了站在自己身後的瑟琳娜，此时也正以最严谨恭敬的姿势回应，头连抬都不敢抬。
当她重新抬起头迎向阁下目光的时候，已经又弯起了眼并勾起了嘴角，即便仍能够很好地保持住笑容，然而内在精神可能早已碎裂成一片片的了。
好吧，反正又不是第一次在他面前出糗。面对他不知何时已然走近的距离，奥黛莉亚偏了偏头，和顺地微笑，决定装死到底。
此刻的他已走到了她面前，如此近的间隔所造成的威压感又更甚，而低头俯视着她的深蓝色眼睛和深邃面孔，竟好像又比远看时更加好看几分。
只可惜那眼底看戏的神情实在太过明显。
「不继续说了？」他挑起的嘴角似乎略微泄漏出一丝笑声。
「嗯？」奥黛莉亚继续眼角弯弯。
「很……有趣的观点。」他以低沉和缓的嗓音如此叙说，像极只不过是为其下了道评论，而中间的停顿则是为思考着说词，「甚至连我自己都没听说过。」
啊呀。
奥黛莉亚以手掩住了唇角，像是也只不过是想压去自己的呵呵傻笑声，对上他打趣的眼神、他的眼瞳，竟莫名让人联想起深水光底下的青石。
又是这麽相互对看了几秒，最後，还是阁下率先勾起的唇，和一声轻微的哼笑，结束了这场对峙。
「显然，我和夫人还有些对彼此的误解、需待只剩我们两个人的时候才能够私底下解开。」阁下他这话虽是看向她时所说，但很明显却是在对她身後的瑟琳娜发话，「你可以先离开了。」
「是的，大人。」只见自己的贴身侍女又一次恭敬地低下头，随即便转身离去，没过几秒就走到这条小径的转角处，消失了踪影。
嗯……这消失的速度……好一个对自己忠心耿耿的贴身侍女啊。回头望着她离开的方向，奥黛莉亚的心里除了正狂冒冷汗外，还泪流满面。她怎麽觉得若真有哪天需要的话、瑟琳娜肯定也会二话不说就将她打包、然後丢到她身後那人的床上？
……她是不是该趁现在多提防着点了？
午後，希斯洛克庄园後院花园的某一隅，是如此静谧，安静地彷佛能听见身旁蝴蝶拍翅的声响，金黄色的阳光则无声地洒落。
「你原本有打算往哪个方向吗？」奥黛莉亚回过了头。或许连她也不得不承认，阁下的嗓音，和此时午後的氛围是如此相搭，听上去是那样低沉、悦耳而使人沉醉。
「……我也就只是随便走走而已。」她只能够小声地呐呐。
「那麽，如果不那麽打扰的话。」塞德里克走近她身侧，向她伸出了一手的臂膀，脸上则是依稀笑意，「请允许我的加入。」
哈啊……奥黛莉亚低头看了看那只手，又抬头看了下公爵阁下的眼睛。
她好像也没什麽选择。
半秒钟後，她方才伸出了手，抛开了原先一直握在手中的花朵，并搭上了他的肘弯。
微勾起的嘴角背後，都不知是叹息多些，还是无奈多点。
今日午後的天气确实宜人，各处皆洒满了阳光，却不显燥热，确实是个适合散步的好日子。
然而奥黛莉亚此刻却没什麽能够好好欣赏周围景色的闲情逸致，甚至无法好好打量才刚走过的花丛。
这样憋着一口气，不知何时是个头的感觉，实在太闷了，还不如一刀给她个痛快。
她有些心虚地飘忽着视线，想着此刻自己心底真正的表情，肯定就像是条鲶鱼。
憋屈、郁闷……如果可以还真想弓起身子来一溜烟就跑。
「果然，夫人就和我之前所想过的一样。」幸好，又再过了片刻後，阁下他总算开口打破了沉默，当中似乎还隐约夹带着一声轻笑，「这不是懂得非常多吗？」
「什麽？」听闻，奥黛莉亚这才赶紧回过了头来，仰头对上身旁那人的视线，笑弯了一双眼睛，「我绝对无法承担得起您这样的夸奖。」
即便一直以来，在和阁下相处时她都还是难免有些忌惮，深怕一不小心就误触到那些她不该触碰的领域，因而引来他更多额外的关注，所以总是谨慎小心着。
不过就算如此，此时的她，其实也已经能隐约捉摸出个范围——这类无关紧要的事情，他是不会太过和她计较，所以就算他真听到她那麽说了，应该也不至於需要太过担心会遭遇什麽不测才对。
甚至，看见她那吃瘪、又无法作出反驳的样子，或许还刚好就是他特别喜欢的。
「是吗？」阁下也迎向了她的眼睛，些微勾起嘴角，「那麽，就如我刚才所听见的……」
「不！那绝对不是在说您！我只是指出了一个多数男性可能会有的偏好罢了，怎麽可能会和您有所关联呢？」
呵呵呵呵，奥黛莉亚以拿着阳伞的那手压着唇，笑得都眯起了双眼，甚至不确定是不是都将那傻笑声都给泄漏出来。
……虽然认为他应该不至於和她计较，但果然，为了自己的安危着想，能自保时还是多多自保吧，别太和自己的小命过不去了。
而只见公爵阁下他只又继续歛下眼望着她半晌，脸上不见多少表情。
什麽啊？这副表情……奥黛莉亚只能够略有些怔然地张着眼睛。
「多数男性可能会有的偏好……」从他刻意放缓的语调，都不太能确定这到底是不是也只不过是种打趣而已，「看，夫人这不是懂得很多吗？居然连这也相当地了解？」
她勉力上扬着嘴角，提醒自己千万别真扁成一张鲶鱼脸了，甚至不确定是不是都听见了自己咬牙的声音。
「哈哈、哈……像我见识这麽浅薄的人，怎麽可能真的知道他们在想些什麽？所以、不如……说是我一点毫无根据的胡乱揣测罢了。」不然是还想要她怎麽说？「我想……那不都是些相当、嗯……容易引人注目的特质吗？」
她边说，边抬起头偷偷瞄了身旁的阁下一眼。
应该不只是她的错觉而已。
不知道是因为今日暖和灿亮的阳光、还是伴随而来的风，太过温和迷人的缘故，又或是午间本来就特有的、容易使人松懈又沉酣的氛围导致，连奥黛莉亚都能明显感受得出来，阁下今天的心情似乎还不错，不，甚至能说是相当得好。
因为，即便听多了她的胡说八道，他似乎也没打算太和她计较的样子，甚至并无一丝不快，连眉头都不曾皱过一次。
相反，此刻凝视向她的目光，不知是不是也受了暖阳的影响，看着竟感觉都柔和了不少。
「引人注目……」只听阁下他沉稳的咬字发音，竟让简单的几个字显然都带出了种独特的韵味，「像是你？」
拂过的风，不知是不是都跟着停歇。
奥黛莉亚也只不过是愣住了半晌。
她稍微撇开了视线望向前方的小径，默然片刻，脸上一时间也看不出太多表情，颊畔的金色发丝跟着有些微晃荡，而後，才弯起眼角笑了出来。
「虽然知道您不过是在打趣我，但其实我自己也相当明白，自己一点这方面的特质也没有，也不希望会有。」
自己或许也不过是被今日午後氛围所影响的人之一而已，她想。
才会不自觉地都松懈了下来，得以略显轻松的回覆、这无关紧要的谈话。
但阁下今日不知为何却特别显得有些执着，像是真想从她这要到一个答案。
「你是这样认为的？」他是在顿了片刻後才开口的，「在我看来，你是明明拥有那些特质，却善於逃避隐藏的人。」
「像是明明就是那样的聪颖？」他甚至转过了身子，而面对向她。
……为什麽会突然这麽说？真只不过是因为突然听见她那些话的缘故吗？
「……不，怎麽会呢？」然而并没有在这件事上思考太久，奥黛莉亚便开口了，「原本就没有的东西是不需要隐藏的，就像我确实不够聪明，也本来就不够大方。」
她凝视着前方，尽管声音不大，却一字一句说得无比清晰。
听闻，塞德里克也只是些微顿了下，而後似乎低低地轻笑了声。
「其实，光是你懂得隐藏和现在这一说法……」他歛下了眼眸，对上了那双正好回过头来迎上他的眼睛，「就证明那并不是真的。」
奥黛莉亚只能够怔然地回望。
不管是为他带笑的眼神，还是眼底里映照着的光。
甚且他低沉的嗓音，此刻听着，竟也都柔和了不少。
细微的风吹过，她眯起了眼，原本都要有些被吹乱的头发，当下一秒重又睁开眼睛时，几缕金发竟已缠绕在他所伸出的手指指间，而後，便被细致地拢回了耳廓後。
这也都只是错觉的一部份吗？
她只能够继续抬起眼来，看向站在她面前的这个男人。
其实，因为需要挽着他臂膀的机会并不算少，只要外出，就算只是去个教堂，只要是一同出现在公共场合，如此的情况便不能够避免，因此不知於何时起，她竟也已经习惯了彼此间这样的距离。
甚至，此刻所搭着的精实的臂膀、宽大英挺的肩，和挺拔的背影，竟也都是她在不自觉间便已看熟悉的了……
然而此刻的感觉不是。