薛成离开家中，先是去了魏士萧举荐的名医那里看伤。养了一段时间后，恢复不错，便按计划向蜀州出发。
小九见他一路上时不时地掏出个姑娘家的手帕，又是摸又是闻的，鸡皮疙瘩都起来了。
“将军，你怎么还偷人家姑娘的帕子？啧啧……”
“放屁！这是我走之前跟明蓁要的。”薛成斜了他一眼，又继续宝贝地看着他的手帕。
帕子上的栀子香一阵一阵，闻得他心潮澎湃。
他等不及了，这次剿匪完，他就要堂堂正正地和明蓁在一起。
御花园里。皇后坐在凉亭里，悠悠地喝着茶，明蓁站在旁边，低着头。
“你去薛家也有几个月了吧。今天我见着雁儿，确实是懂事很多，不像以前那样莽撞了。都是你的功劳啊。”
“薛家姑娘温婉贤淑，乖巧识礼，日常习礼也十分认真。是皇后娘娘的眼光好。”
“那你呆在我身边这么久，怎么眼光没有一点提高？”
“娘娘又取笑奴婢。”
皇后见明蓁面带羞涩，长舒一口气，
“看来那个薛成也不是个蠢的。”
下午，宫中设宴。大臣们携亲眷坐在殿上，热闹无比。
齐王举起酒杯，笑道：
“薛爱卿，朕要敬你一杯。”
“你养了个好儿子啊。”
“前几日蜀州府尹上奏，说是之前横行山头那一大帮匪徒，竟在一夜间被剿灭的一个不剩。”
“原来是薛成干的好事！哈哈哈，好啊！”
薛忠贵连忙起身举杯，心里却是茫然一片。
这个逆子什么时候跑去剿匪？
宴会后，皇后支开明蓁，让她陪几位亲眷小姐去花园走走。这其中就有原先与薛家定亲的孔家小姐。明蓁走在后面，静静地听她们嬉笑。
说到刚刚在殿上，齐王大力称赞了薛成，几位小姐捂着嘴笑，推了一把孔家小姐。
“怎么样？你后不后悔？人家说不定要不了多久，又变成薛将军了。估计比以前还风光呢。”
“就是，看殿下那个语气，根本没把他少了条手臂的事放心上，以后该重用还是重用的。”
“不过，孔小姐稍微放低姿态，那薛成肯定就乖乖追上来了。”
孔小姐抓着帕子，竟羞得满脸通红。
“先前退礼回去，听说他也没出面……”
“哎哟那是人家根本不接受，怎么能算数呢？”
“就是……”
明蓁在旁边捏着衣角，咬着唇，脸渐渐苍白。没一会，她就悄悄退下，走回自己的屋子。
天渐黑，明蓁回到自己的院子，刚推开门，突然被人一手用力抱住，她惊慌地挣扎。
“蓁蓁，是我。”
屋里一片漆黑，低哑的声音在耳边响起，明蓁呆住，轻轻地抬起手摸着他的脸。
……粗糙了许多，还有些胡渣。
“你回来了。”说完她便抱紧薛成的腰，带着哭腔一遍遍喃喃：
“你来找我了。”
“我等了好久……”
薛成听见明蓁的哭声，又想起她在库房时看着婚书泪流满面的样子，心里一阵刺痛。
他摸着明蓁的脸，大手抹掉泪，然后狠狠地亲了上去。