我家所在的三道沟，是个民族杂居的村落，位于东北兴安山脉深处的偏僻山沟里，再往深处便是茂密连绵的原始森林。
前年我爹上山挖药被蛇咬到，虽然及时救回性命，但那条腿的肌肉开始萎缩，吃药紮针花了不少钱，家里的负担一下子重了。我亲妈生下我就没了，现在的後妈对我不打不骂，吃饱穿暖，但从记事起我便有做不完的家务活，拨草，喂猪，喂羊，挤羊奶，带弟弟。我每天放学立马去干活，忙得脚不沾地儿，妈妈仍然时常报怨：“女娃早晚是人家的，上学有甚用？”我因旷课多学习成绩一直较差，只能在晚上消停没事时，借弟弟们学习的光，也拿出课本看一会，不然妈妈嫌浪费灯油，催我们赶紧熄灯。
猪羊都是我的活，那日 我带两个弟弟上山割青草，想着过几天要开学，抓紧多备一些，就赶了家里的驴车去。到那儿把驴拴在树下，忙碌起来没注意到那驴没拴紧，绳儿开了，跑到石砬子边上吃草。发现後我赶快去追它，可能惊到它了，它向前一窜，摔下山崖，两条後腿全折了，我全家做活主要指着这驴子，拉车拉磨种地，生産队不许社员养大牲畜，因我爹腿疾才批准我家养驴，它是我家最重要资産。太阳落山了，我闯下大祸不敢回家，藏在石头缝间哭泣，直到大弟带着我妈拎着马灯找到我。
我爹铁青着脸，站在家门口，我一进家就先用拇指粗的藤条抽我，我身上立刻鼓起一道道鳞子，因心疼驴子，我妈站在我身後也一脸怨愤：“不是我亲生的，我不敢管，以前上山都背回来，现在非要套车去，越大越知惜力，到底作出祸来！” 我爹每次打我，打得很重很疼时，我妈才会劝一下，我想我亲妈要是活着能让我爹这麽打我麽？就说：“打死我算了，我给你的驴子偿命，有本事你就打死我，我去陪我亲妈！”
我爹气坏了，又找个更大的木棍来要接着打我，我奶奶颠着小脚跑上前拉住他，说：“你就是打死她，驴子也回不来了，打死也没用，不如早点给她说个人家，多要点彩礼才够本儿！” 我爹叹了声气说：“我这腿要开始新疗程，下不了大田，不拉饥荒①，今年的口粮怕都不足；五个小子②将来娶媳妇，得再起三座房，再狠要彩礼也不够；马上要收玉米了，驴子没了拿啥拉车？” 我奶奶说：“我找人给她说亲，先要来彩礼解决家里急用再说。” 我心里也想，赶快给我说人家吧，没亲妈丁价③挨揍，呆这家里也没意思。
说亲的事并不顺利，主要是我年龄小，成亲还要等几年，人家担心先拿一笔订金出去，只怕到成亲时还要再被追加。东邻孟大娘也来提亲：“我实在稀罕④你家春香儿，可一下子拿不出四百块，能不能按年付，两三年付完呢？” 我奶奶回答：“我家要不是急用钱，哪能这麽早给娃说亲？不是我自夸，你去十里八村看看有比我家春香俊的闺女吗？” 孟大娘想了一下说：“你家五个小子，总不能都靠春香来攒媳妇本儿吧？” 我奶奶冷笑道：“我们慢慢会遇到合适的，没那个条件的就别惦记啦！”
① 拉饥荒 东北话 欠钱，欠债
② 小子 东北话 男孩
③ 丁价 东北话 时常，经常
④ 稀罕 东北话 喜欢，喜爱