崔安凤从龙脉大火中逃生，性命无虞，但也损伤惨重，元气大伤，最为要命的是，李琢的尸体一直没有找到。
倒是从秦州到京城的各个关卡，传来消息，说是有个人称是大司马心腹，手持兵符，喝令关卡打开，一路往北，眼下正往京城赶去。
此人正是没死的李琢。
他早已熟记机关图，日夜琢磨，终于看出一条不易察觉的暗道，揣着蛊虫从暗道出去，和趁乱偷走两块兵符的文小公子汇合，连夜逃离秦州，一路过关斩将抵达京城，不待停歇，护着天子太后匆匆渡河。
渡河前夕，文清道：“先生带回来的小公子，刚刚总算是醒了，除了没精神气，其他都好着。这孩子也乖，醒来不哭不闹。”
文清口中那孩子，正是与芙珠失散的小宝，那日他被河水冲走昏迷，好巧不巧，李琢捡到他，没有抛下，从遥远的秦州带到这里，直到今天，小宝才从昏迷中醒来。
至于公主，早往上阳方向去了。
那天芙珠上岸后，撞见那些鬼鬼祟祟搜捕的手下，并不是崔安凤派来的，而是先生知道她危险，特地派人去下游捞人，当时人没捞到，后来寻到她踪迹，没有声张默默在后头跟着，将她一路平安送到上阳。
话说回来，上回先生来秦州，似乎也是为着四公主。
先生是承欢殿出身，惦念着旧主子，情深义重值得敬佩，但就古怪在，先生一直对这份主仆情谊避而不谈。
久而久之，文清当二人之间有难以消除的龌龊，不敢主动提起四公主。
李琢去看望时，小宝在睡梦里，小手握成拳头，抵在胸口上，把自己紧紧缩一团，这是抵御外界的表现，这么小的人，连睡觉都不安，李琢心里微微叹息，伸手替他掩好被子，忽然对上一双湿润干净的眼眸，小宝张大眼睛，眼泪打转，“叔叔，姐姐还活着吗？”
李琢微微沉默。
显然很久没有人当面提到过她，他对这个人已经感到陌生，直到这个孩子上下嘴皮子一动，自然而然从嘴里说出她来，仿佛有着世间最深的情感。
像一根突如其来的刺，狠狠插进李琢的胸腔里，牙根酸疼起来。
曾几何时，他才是她最亲的人，是她血肉相连的亲兄长，他有一腔深深的爱意，往上爬只是想一心保护她。
从什么时候开始变的。
是知道她的身世后，他的身体架在烈火里拷打，怕神明降罪，怕亡母死不瞑目，怕死后下十八层地狱。
他是阉人，断子绝孙，既没有来路，也没有去路，唯一渴求的人原来也是他碰不得，除了权力还有什么。
于是他自然而然选择权力。
不，不对。
是从很久之前，他每日从幽冷的承欢殿出来，经过巍峨的金銮殿，会不由自主注视。
从一开始，他就渴望权势，万人之上，不会再被践踏如泥，只有他愚弄世人的份。
他身体是残缺的，对自尊，对权力的欲望之大，嵌进每个残破的缺口，已经再难容下她。
李琢抚摸孩子柔软的头发，用最温柔的语调说最冷酷的话，“她被水淹死了，以后，你把我当亲人。”
小宝一听姐姐死了，泪珠子立即滴出来。
他年纪小，从有记忆开始就寄人篱下，只有姐姐对他好，可以豁出命，现在能看出这位叔叔生得俊俏温和，看上去很斯文，一双眼睛冷漠沉寂，像被抽走魂魄，只生着一张好看的人皮。
小宝紧抿着干裂苍白的嘴唇，憋着眼泪不敢哭，怕让叔叔厌烦。
李琢擦去，“叫一声义父。”
小宝流着泪，张嘴道：“义父。”
“你叫小宝？这个名字不适合你，义父替你另取一个。”他道，“就叫李璎。”
看到帐外人影晃动，李琢安抚好小宝，走出去，见是文小公子，将他引入自己营帐。
文小公子是来告辞的，他有血海深仇不得不报，并不准备随李琢渡河，打算留在京城，伺机报仇。
李琢看中他身上这股韧劲儿，想收为己用，挽留一番，但文小公子去意已决，委婉拒绝。
李琢虽有惋惜，但也不再多说，命人取来酒，为他鉴别，“蓬山此去无多路，今日一别，我祝君大仇得报。”
文小公子将酒饮尽，“我祝先生得偿所愿。”
李琢低眸一笑，“我一介阉人，生来伺候人的，哪敢有什么心愿。”
文小公子道：“先生万不能妄自菲薄，奸贼搅弄朝堂，不臣不忠，若不是您力挽狂澜，只怕奸贼继续挟天子以令诸侯，危害江山社稷。先生是天下万民的大恩人。”
李琢听了这话挑了挑唇角，笑意加深，“文兄怎知我不会挟天子？”
文小公子愣住。
李琢脸上笑容彻底消失，“文兄应该庆幸，当初崔安凤将你毁容，不然，我会先下手。”
李琢眼里的冷漠阴鸷深深刺痛文小公子，他错愕，震惊，也终于发现这位温和疏离的大恩人，终于露出另外一面，但来不及了，“世上只能有一个李琢，毁容也不行，你若为我用，我可以放你一马，但是你不要。”
文小公子体内的酒毒发作，他甚至没有质问一句，抽搐着倒在血泊里，从口里喷出大股鲜血。
李琢走过来，拿着一块手帕，抹去他脸上的血，慢慢盖住大张的眼皮，文小公子临死前一刻，看到他胸口跳出来一只丑陋的蛊虫，像阴鸷的心魔，极尽疯狂跳到自己脸上。
恍惚间，听到他充满怜悯的叹息。
文清进来时，地上的血清理干净，禀道：“先生，一切准备妥当。”
当天往北渡河。
平静的江面上大船浩浩荡荡，李琢站在甲板上，眺望云雾深处若隐若现的京城，隐约可以看到庞大巍峨的宫阙。
过去无数个日夜，他缩在其中一间幽暗冷酷的小宫殿里，现在在一点点远离，甚至永世不会回来，他忽略掉心头肉上那点细微的刺痛，感受到犹如重生般的莫大快感。