“我自幼便被四位长老看护着长大，有许多机会见识他们的剑法。若问我今日的功力是否在他们之下，自然应当是甘拜下风的，你说是么？”木婉四两拨千斤地把问题回丢过去，既未说不及也未言胜过，只说是应当甘拜下风。
这一席话说的洪峰额角直冒冷汗，素来听闻这木阁主的女儿口齿伶俐，今日一见果真是巧舌如簧，言语间气势非凡。
“小人并无他意，只是有一事想要告知木阁主，却又不知该如何开口，因而才多嘴相问。”洪峰话语间神色颇为沉稳，心道自己毕竟也是见过大场面的人，不会因为一个小姑娘的反问而方寸尽失。
“木阁主的称呼还是不必了，毕竟你已非本阁弟子，若是称呼一声阁主，旁人还以为你与我们藕断丝连，传出去并不合适。”木婉端起一旁桌上新沏的龙井，姿态优雅地轻轻吹了口气。
这是春茶中的特级西湖龙井，苗锋尖削，芽长于叶，色泽嫩绿，茶汤散发出阵阵清香，使闻者周身清爽。
木婉巧笑倩兮，微微侧身看向上官卿，一并把手中的盛满茶汤的青花瓷杯递了过去。
上官卿并无一丝言语，只顺势接了她递来的茶，眉目间骤减了几分霜雪般的凌厉与冷淡。
洪峰心内一惊，自入谷以来自己不得重用，因勤勉修行也得了少谷主庇佑，但却从未见他对一个人如此温润良善。
于是便再三斟酌着开了口：“玄冥长老向初级弟子还教授些技法和窍诀，可是对中级弟子的修行正误则是缄口不言。我一开始只以为他是仁心宽厚，生来不喜束缚弟子，直到有一日…”
木婉目光如炬，紧盯着洪峰的双眼，示意他继续讲下去。
“直到一日我发现玄冥长老故意弄了些错的招式和窍诀来糊弄众弟子…我原本的性子是粗笨急躁了些，当日便找他理论，问为何故意不教真功夫。”
木婉的神色愈来愈冷，像骤然凝固了的千年寒冰。方才听他告玄冥一状，她便在细细思索过去的一些蛛丝马迹，便寻脑海中玄冥的所言所为，但却寻不出丝毫值得怀疑之处。
“那么你当时又是如何得知，那是错误的招式和窍诀呢？”
“玄冥长老规定不许与其他长老门下的高级弟子比武，说是切磋会坏了同门间的情谊。但小人私下与青离长老门下一弟子相熟，选了一日与他切磋了一二，没想到我还未行三招两式便败下阵来。”
木婉眉目清冷，“从前是爹任阁主，我也只做个快活神仙，每日练练剑听听闲话罢了。素来不知道这红袖阁内居然还生出门派来了？比武便比武，哪来的规矩说不可与其他长老的弟子比试？可真有意思。”
纵然四位长老与爹爹有些交情和渊源，但无论哪位长老也只是替红袖阁管理门生罢了，怎么会生出这样的结党之行。
“是。所以小人当日便与那弟子细细地分辨了招式，发现所学竟然全不相同。九成是相仿的，那剩下的一成皆略被改动，因此失了木莲剑法原本的威力。”
“如若你所言为真，那么离开红袖阁便是再寻常不过。习武之人谁不愿意学到些真本事呢？只是你已然知晓真正的木莲剑法威力不俗，又为何要在离开后说它无用？”
洪峰眉头一皱，面上多了冷硬，脸上的肌肉猛然紧缩，双眼涌起如大火般的怒意，恍惚间一滴眼泪骤然掉落。
“只因当日我未曾多想便前去质问，没想到却被玄冥那老贼擒了家人。可怜我无辜的妻女，平白遭受无妄之灾，被他扣在三江镇的承天监里。他要挟我离开红袖阁，一并强迫我散布流言，向江湖诸人言说木莲剑法的不是。”
“承天监！？”
三江镇的承天监是朝廷关押犯人的的要地，此事恐怕是天下无一人不知。可是承天监收监的人应是朝廷下旨缉拿的要犯，怎么会连寻常百姓的妻女都捉了进去。
上官卿自进门来一直在她身旁闲闲坐着，两臂自在地搭在了梨花木椅背上，姿态仿若只是在茶馆里听什么江湖奇闻轶事，看来对其中隐情早已知晓于心。
“不知上官公子对此事知晓几分？又是何时知道的？”木婉直言不讳。
“洪峰刚来谷内便私下求见，只是我爹素来不喜欢叛门之人，于是几次三番拒而不见，没曾想居然拖了这么些年。”身畔的声音恰如这春日里头一波的好茶，满是脆生生的清冽。
“直到近日我爹不在谷内，我漫步于曲苑被被他拦住，才得以知晓此事，所以并不比你早多少。若是一早就知道……”上官卿唇角流落出一丝玩味的笑意。
木婉附到他耳边，看着是吐气如兰，吐字却是决绝利落，“若是数十年前便早已知晓此人的面目，也不至于让朝廷的人儿在我阁中待了这样久。”
如果说单单只是不教真本事，仍可以辩驳说是怕后来者居上，剑法凌架于自己。但若是一手逼迫洪峰散布谣言，挑起来红袖阁与月影谷的争端，又能在承天监插的进去手，那么答案自然就只有一个。
“如今数十年已经过去，小人的妻女生死未卜，想来已是凶多吉少。以我以前的功夫，无法进那承天监探寻一二。于是我只能忍辱负重，假意听从玄冥的指示。”
“除了散布流言挑起事端，那玄冥还交代了什么旁的任务没有？”
“没有。他只当我认了命，又有家人困于他手，再加上他也派了手下隐藏在这月影谷监视，断定我不敢泄漏一二，所以也就放下心来。以我如今的门路，依旧是进不了那承天监的大门，还恳请两位能够可怜我家人，能否想想法子替小人打探一二。”
“打探是不可能探到什么的，承天监的秘闻向来是外人不知，进去了才能有解。就凭你家人可怜，便想请得动红袖阁与月影谷么？”上官卿品了一口微微冷掉的茶水，汤水的香甜此时已泛了点涩意，他勾唇一笑，气定神闲地望着洪峰。