“维湘，你怎生看？”陈清问。
“有违常理，王秋林虽为武将王震之子，性子并不够强悍，且很爱面子，应不敢让公主为其妹夫威胁大人。”杜延思忖着道。
陈清不语，几息后反问：“王秋林和你同年殿考？”
“是，长我三岁，交情尚可。”
一抹幽幽然的笑挂上陈清嘴角。
远远见陈恒扶着宋姨娘迎沐溯风缓缓往西厢院走，清冷的眼中反而有些微暖意。
这个弱弱的姨娘在这撑过那最难的岁月，独自把陈恒带大成人，如今陈恒虽无大作为，也算乖巧听话。
这女子今年也不过与他同年，仿似还小他两个月？余生就这般守寡了？可叹。
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没过几天，朝中风起浪涌。
传出陈清和皇上在御花园差点不欢而散。
陈清不知为何向皇上下跪，起身后没说几句，李容又怒拍茶几，摔了茶杯，陈清良久垂眸不语。
继而早朝时陈清与王震杠了起来。
素来对北番主战的陈清第一回主和。
王震猜不出陈清的把戏，本能的持反对意见，并且戏谑若陈大人亲自出征摆出八卦阵，北番还有活路？
圣上若有所思，对王震提议陈清出征仿佛甚感兴趣。
“兵部不如撤了？王大人的俸录，往后亦由我领？”陈清还击。
王震脸如猪肝色。众喧哗。
李容摸了摸鼻头，“陈爱卿为何出此言？”
“兵部既主战，便应有预案，如今不止无预案、连出兵征战的职责也推给文官，此部委有何存在意义？王大人在其位，不谋其责，领甚俸录？！如此为官谋职，臣怀疑兵部对各边疆督监恐有不力，春节将至，边疆安防如何保证？”
王震本想“将”陈清一把，结果被陈清“将”到墙角，当场被李容踢去巡疆，念其有功在先，准他一周后起程。
当然，这些跟最后一条惊天消息比起来不算什么，王秋林与永和公主闹和离。
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“大人，您和圣上在御花园那一幕，被传得神呼其神，可是真？”杜延为陈清添茶，大着胆子问那桩又是摔杯子又是拍桌子的传闻。
陈清点头，神色有些苍茫。
“当着皇后娘娘的面？”皇上性子急，但皇后娘娘素来会说话打圆场。
陈清再次点头。——那天皇上问及陈漪、陈恒及他的婚事，娘娘还提出想要陈漪进宫住几天，在他这碰了硬、软钉子，发了几次火。
那只时聪明时傻的绝色小老鼠，怎能入宫去淌那黑水坑？
见陈清神色不佳，杜延转而问：“最后呢？若其他人惹得圣上如此动怒，怕不是出去巡疆这么简单了。”
“最后？最后就是永和公主和番，远嫁沙尘滚滚的北番去。”陈清神色终于清朗开来，唇角绽出了笑。
——当年，这公主生母玉妃没少欺负三皇子李容的生母淑贵人，李容登基后念王震有功，不便拿她开刀，但心里这根刺却总是梗着。永和公主却以为家公王震功高、连皇帝哥哥都要忌弹三分。
那天、皇后娘娘婉颜劝茶时，陈清便为皇上说了则闹和离的消息、念了封北番王的来函。君臣对视哈哈大笑。
李容拍了拍陈清的肩膀：“怀清，你从来没让我失望过。只要你出手，总有人不是掉脑袋就是掉眼泪。”
哦？看来是得掉脑袋皇上才称心？“此去北番，山高路远，会发生什么事真说不好。”陈清望天喃喃。
君臣似乎都忘了适才的不快，大笑品茗赏花。当然，陈清知道，他只不过是换来一时的宁静，他们三个未婚配主儿的婚事，李容肯定还有动作。
“多得维湘说动王秋林闹和离，得重谢维湘和小丝在杜府的劳作。”陈清接过杜延递来的茶盏，“也多得北番王鳏寡，思慕中原美人，诚意满满，不要闺中少女，要我们给他个和离过的少妇。”
杜延欠身致谢，陈清只让他循着“不合常理”的思路去查、去撕开王秋林的面子，并没告诉他闹和离后会下这么重的手。不过，谁敢说出把杜丝送去风沙滚滚的北番和亲，他也会下重手。
“春节府上大人有何特别安排？”
“从简。对了，除夕贞惠在小别院吃，府上任何宴席安排都别预她。”
“当真风寒了么？可要紧？”杜延有些儿吃惊。
“无防。”陈清不愿多讲。
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本来，欢欢喜喜等着过年，绿儿却跑来跟陈漪说了个“好消息”：听说大人可能会娶户部李华李大人家的千金。
李华大人？不就是爹爹第一回来小别院看到她的画作时提到的那家人？——【京城几大家就户部尚书李家的字画过得去，李华的儿子李青的山水犹为一绝，哦，那李青只大你两岁，笔墨甚是老到】
难怪会这么说，原来和人家有这层渊源？
绿儿叨叨个没停：那个李小姐据说画画特别厉害，都在传她弟弟的画其实都是她画的呢，哦哦，他们是双胞胎。
陈漪撇下绿儿回房，傻坐在床榻上瘪嘴。
她起身又坐下，坐下又站起来，嘴越来越瘪，像个好看的小老太太。
他要成亲了？怎么可以？
不行，她得去找他。
她换好衣衫、束好发妆，走出前廊停住了脚步，李婆婆正守在院门口。
这些天她时常想问他为何要禁她？当初把她接回来后就一直将她禁在这里，还派个婆婆看着她？但晚上父女俩腻腻歪歪她便总忘了问。
李婆婆朝她和蔼的笑笑。
她一步步走过去，李婆婆笑得更和蔼……
她挺胸敛神一步步朝前走，似在通过甚无形关卡。
终于迈出小别院门槛，李婆婆并无拦她。
她又朝前走了几步，不可置信的活动了下手脚、转了转小脑袋，嗯？她、她真的迈出了小别院？
不可置信的缓缓回头看李婆婆，似乎想问那婆婆：诶？我、我当着你的面偷溜诶？你不拦我吗？
李婆婆又朝她和蔼笑笑，然后往院里深处指了指？
她循着望过去，不过是一丛青竹。
李婆婆再次指了指，眼神真挚恳切。
似不会说话？这和蔼可亲的婆婆？
她略一思忖，重新跨过门槛，走回院里，循着李婆婆所指走向那丛青竹。
青竹深处竟掩映着一小竹门，拉开小竹门是一条小径，几步远又是一虚掩的柴扉。
推开柴扉，豁然开朗——眼前是个颇大的园子，白墙黑瓦厢房小院庭园，园中亭台楼阁，水榭花池，冬末中隐透春色几许，比她那素色的小别院亮丽大气得多。
她缓缓敛拾裙摆沿小径朝前走，左手边几步远为一厢房朝向园子的窗子，正腹诽这主人还真会铺排，临窗便能赏此美景，心旷神怡。
左转、驻足，却见一熟悉身影，临窗提笔作画，一袭沐过的青丝衬着高颀的身姿，月白色中衣、领口微敞，文气斐然中透着丝儿不羁洒脱。
修长白皙的手轻提画笔，俊朗的脸微垂，眉峰似是因过度专注而微蹙，唇角却时而微勾，大概是得意下笔精准有致。
再无比他更俊朗、丰姿过人的了，她想，正如他一般勾着小唇角得意时，他便抬起头，看到她，很是意外、惊喜，搁下笔，朝她招手。