“客人，若有需要，直接呼唤我们便可，不必亲力亲为。”
面前突然倒垂下一张人脸，桂圆吓得兔躯一震，扒着树干的手脚一软，才爬了不到半人高，就直直从半空摔下来，正好落在衍虚早有准备的怀臂之中。
知道她应是被吓得不轻，衍虚抱稳那团兔球，有些无奈地摇头。
兔子自从昨夜对那爱玉冻惊鸿一瞥，便念念不忘，今日从侍女处得知这些寨子周围的瘦高树木便是爱玉树后，更是跃跃欲试，争着要上树寻些残果，一解困惑。
却没想到蛇寨戒备森严，竟连树上也藏了护卫，他们此刻虽无逃跑之心，却难免瓜田李下。这守卫语气生硬，应是对他们起了些疑心。
那蛇卫仍一根麻绳也似，倒吊在树上，嘴中说着恭敬，表情却木得像个绣绷。桂圆惊魂未定，在大人怀里缩成一团，颤颤巍巍地接过她手中的爱玉果，下一秒，就见她“嗖”地缩回了树冠中，活像一条弹性十足的牛皮绳。
原来大蟒蛇也可以这么灵活啊......
桂圆握着那果子，看傻了眼。
等反应过来，却忍不住皱了皱鼻子。
切，干嘛一副被欠了钱的样子，他们又不是想逃跑。
得意忘形的模样，全然忘了这两天一直在劝大人溜之大吉的人是谁。
但是这腹诽只持续了一会儿，桂圆双手合拢，把那钝三角形的果子团在掌心乱揉一通，目光游离地到处乱飘，扫到大人光洁的下巴，就贼兮兮地抿唇，圆脸都笑出尖下巴，一副奸诈狐狸相。
“大人，你要不要吃果子？”
分明是自己赖在大人怀里不肯走，还要找个冠冕堂皇的借口，用衣摆仔细擦擦果子，就要喂到大人嘴里。
“不必，你多吃些。”
衍虚岂会看不出她这招声东击西，但钩子再直，也总有鱼自愿上钩。他只做不知，继续行着，听她“呸呸”叫着难吃，嘴角却也忍不住勾出两笔淡墨。
同命契作为心证，并无实质约束，但缔约前后，心态却是天翻地覆。
他天生重瞳，又异视阴阳，自幼便被视为不详，也曾自怨自艾，四顾彷徨，指责天地之不公，自觉身似累赘，无有彼岸之说。
迷惘失足之际，是师傅领他入道门，传他《道德》五千，《南华》内外。
君山之巅银装素白，风寒雪冽，他初时尚未登堂，又兼枉曲直凑，每日重复着研朱劈柴，画符烧丹，晚课结束时，常常已经被冻得十指紫胀，足僵腿滞。
初时甚至还曾私下埋被饮泣，不能解其真意。时日久了，才发现身处的那些纯白玄黑，细看进去，也有从前无法体味的净妙与美好。
他那时又以为这便是人生的全部，却在师傅下山之后，在终日独自面对着那苍茫沉壁时，抑制不住地再次迷失，陷入阴与阳，新与朽的缝隙之中。
孤身一人带着那花枝离山之前，他从未想过，愚钝乏味如己者，竟也能于途中得幸会一玲珑兔妖，与卿结伴，经年犹胜百世，从此道途漫漫，携手共度，世间千辛万苦，亦显弥足可爱。
此间欢欣，犹道之非常道，玄之又玄，不可道也。
唯桂圆体内之寒毒，好似头悬铡刀，令人夙夜忧叹，寝食难安。
适才放出的青鸟符已经飞回，衍虚纳之于袖，收拢双臂，侧身避开迎面而来的另一名蛇卫。
“又一个？这族长是有多不放心我们......而且巡逻又不是逃跑，就不能走慢点么，撞到人了怎么办......”
桂圆看着那人急匆匆拖着长尾离去的背影，不服气地嘟囔。
这倒是提醒了她大人身上的伤——虽然今晨检查的时候，不知是不是昨夜大人采阴补阳的关系，那些伤口愈合得奇快无比，但到底还没好全——她慢半拍地反应过来，急忙一个鲤鱼打挺，挣扎着下了地。
不过......再啃一口由于过了果期，已经干瘪失水的果子，她又有些奇怪起来，“大人，为什么从我们到这里开始，就没有见过雄蛇？族长是女的，少族长是女的，护卫也是女的......这里的男性都去哪了？”
“应当不是我们不见，而是他们不敢见。”
脑中迅速吸收着青鸟方才探查过的地形图，衍虚视线轻扫，那并不能算高明的，躲在暗处窥视的影子就飞快缩回了窗后。
桂圆的视线一直跟着大人，自然也顺势看到了，不由有些兴奋地低低叫了一声，“欸？！”
声音不知道算不算大，反正桂圆自己是被吓到了。
这样好像有点没礼貌，她双掌合十，朝那边举了个躬，赶紧捂住嘴唇，用气音同大人交流，“大人，他们为什么不敢见我们？”
这段路的功夫，巴蛇寨大体的情况已经了然于心。今日出行的目的达成，衍虚收回分散的神识，专心解答桂圆的疑惑，“此处远离日月朝，风俗也迥异。外出任职者大多为女子，而男子皆拘于屋中。类比朝中情况，再结合昨夜辛叶所说，与她们敌对的楚蛇寨常常来此掳掠雌性蟒蛇，此处应是女尊氏族。”
性别差异自来有之，但这一点在巴蛇寨中似乎显得尤为明显——他们晨起之后，且行且探，至今为止，竟没有遇到一个敢正大光明在路中行走的雄性半妖，便是女侍回话，也往往在不经意间就面向桂圆，而忽视衍虚。
“女尊男卑？”这倒是桂圆从未了解过的世界，她“哇”一声，好奇极了，“那这里的女人，是不是也可以跟日月朝的男人一样，除了正室，还纳好多个姨娘？”
她倒是会问问题，也许是昨夜刚与桂圆签了同命契的关系，衍虚听她说起“正室”、“姨娘”，十分感兴趣的模样，心下突然紧张起来，噎了一下，“这倒不知......也许你可以等到回屋之时，再细问女侍。”
“哦~”
没想到误入了这蛇窝，竟也有如此奇闻，桂圆乐天派的性子回来，“咔咔”两声吃完了爱玉果，只等遛回屋里，就要好生打探一番——闲聊的时候，说不定还能替大人得些有用的情报。
她从前就最会这个了，现在成了大人的道侣，要更加努力才行呀！
桂圆想着乐着，笑成一只水煎肉包。
脚上没个注意，差点就和拐角处走出来的两个人撞上。
衍虚及时拉着她的手腕止住。
浑身裹着纱布的高个拉着身后的轮椅，由于惯性又往前走了两步，直到最后身子前倾，脚上发力，与地面形成一个有些尖锐的夹角，才堪堪停下。
她转过头，从布茧里漏出的视线惊恐地射向衍虚。
“是你？！......诶哟！”
姗姗来迟的轮椅终于撞在了她的屁股上，她惨叫一声，膝盖一软，“扑通”直直跪了下去。